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第四零七章 价值一亿的一枪

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    出行之前,杨浩为李鸿章配备了国内最顶尖儿的护卫,全都是出自国术馆和内卫之中的高手组成。

    另外,日本人也生怕某些不冷静的组织会铤而走险,特别为谈判地配属了大量的警察,小小的马关街道上五步一岗、十步一哨,不敢说风雨不透,至少不会有大群的暴徒冲出来撒野行凶。

    看似万无一失的防卫,却依然出了漏洞!被吸引来的大量人群挤满了街道,哪怕是有护卫们开路,放眼望去依然是人头攒动,熙熙攘攘。

    李鸿章又是不耐烦前呼后拥的许多人团团包围,他还得到处看风景呢,魁梧的身躯在人堆里又是那么的显眼,好似黑夜中的萤火虫,怎么都躲不过众人的眼睛。

    于是,就在嘈杂的声音中,陡然间跳出来的刺客毫无征兆的掏出左轮手枪,离着大约十米远,中间还有多名游人遮挡,而他又是同向前行中忽然拔枪射击,令所有人措手不及!

    护卫首领眼睛最尖,甚至都没看清楚刺客的长相,仅仅是眼角瞥到其行动的异常,当即一声断喝:“大家小心!”

    横身往前一扑,一掌推向碍事儿的游人。

    就在此时,枪声打响!

    那刺客也不知是训练有素,还是误打误撞,张嘴嚎叫的同时,手指头扣着扳机甩直了,几乎就在枪口打平的瞬间,子弹“嘭”的打出来,并接连扣动,又打出两发子弹!

    这一手。如同某部美国西部片里的牛仔。先扣扳机再出枪。令人防不胜防!

    训练有素的护卫都不免判断失误,导致第一发子弹提前了那么零点一秒的速度射出,擦着他的手臂掠过,贴着李鸿章的头皮打飞,但却成功的撕下一小撮头发,鲜血登时喷涌而出,染得老头儿半边脸红彤彤的,好不吓人!

    另外两发子弹被身穿防弹衣的护卫全数拦住。下一刹那,被他一掌拍中的游人好似中了攻城锤似的猛然后挫,两人接力两脚腾空砸出,把还想继续发射子弹的刺客狠狠的砸趴下在地!

    人群中的便衣护卫猛扑上去,七手八脚将其缴械,狠狠的扭住。

    后边,李鸿章的一声痛叫,把跟班们吓得心脏一抽,再一看老人家血流满面,登时惊得魂都要飞了!

    李经述就在边上呢。差点被那颗子弹给打中了,耳朵里还残留着弹丸破空激荡的啸叫。眼睛群被鲜血给染得再也容不下其他颜色,惊叫着上前查看。

    就是这么一秒钟的空档,周遭的护卫闪电般聚集过来,把李鸿章围得水泄不通。其中懂医术的一人马上查看,发现并没有致命伤,赶紧从随行手提箱中拿出急救包,把伤口给捂住,另外的人齐齐上手把老头儿架起来,三两步冲到后面跟随的汽车上,卷起一溜烟儿直冲海边而去!

    与此同时,一名随行通信员按下紧急呼叫开关,象征着最高级别警告的无线信号立即传遍春帆楼留守谈判工作组,和海面上的舰队。

    刘步蟾一直跟舰队呆在马关近海之中,所有舰船都处于生火待发状态,随时可以起锚开动。冷不丁看到指挥中心亮起红色灯号,脸色陡然一变,沉声喝令:“立即与岸上联系,问清楚怎么回事!命令全体舰艇,进入一级红色警戒!”

    凄厉的汽笛声和旗号一起升起,散布在海面上的大大小小战舰上人员奔走,号令回荡,沉重的铁锚被哗楞楞的拉起,烟囱里冒出滚滚的黑色烟柱,舰炮揭开炮衣,远远地瞄准岸边,虎视眈眈!

    通信官马上接通无线电,短促的询问之后,变着脸回报:“报告司令官,李特使遇刺受伤,正向我舰队撤来!”

    “什么?!”刘步蟾一声大叫,勃然作色!

    李鸿章,那是一手把他扶持到今天的老长官,老恩主。虽然如今已经世易时移,彼此没了统属。可无论刘步蟾还是北洋水师的老兄弟,没有几个不感念其旧情的。作为中国人,不知道感恩,那就不忠不义。

    他怎么都没想到,日本人会丧心病狂到如此地步,胸中一团怒火好似爆炸式的升腾起来,“嘭”的一拳头砸在海图桌上,断然下令:“命令护卫分队立即向前接应!全体舰艇装填炮弹,随时准备开火掩护!他奶奶的小日本,这是不想活了!”

    刚刚升到桅杆顶部的警戒旗号,立即被战斗旗所取代,各条战舰的悠长汽笛声连成一片,炮塔旋转的动作摇曳的舰体纷纷晃动不休,一片紧张肃杀气氛弥漫开来!

    三声枪响,在小小的马关城内格外的清亮,此地又离着春帆楼不远,足够让里面的人听的清清楚楚。

    陆奥宗光一帮日本谈判代表,正关起们来商讨第三轮谈判的细则,想着怎么在第二次的基础上,再狠狠砍下一些条件。但因为本方的完全不肯让步,和对方的天价要求差距太大,怎么商量都觉得不合算。他们又担心砍价太狠引起李鸿章的反感,中途撂挑子中止谈判,会让他们非常的难做。

    列国调停代表们也在紧张的商议对策,希望能从中攫取巨大的利益。尤其是美国人和俄国人,都希望从日本人身上得到一些本国渴望的东西。

    俄国需要一个远东不冻港,原本是看好了中国的旅顺,现在没指望了,便退而求其次,想从日本这里找找便宜。

    美国正准备抢夺西班牙的殖民地呢,却被杨浩抢先一步,他们敏感的意识到,太平洋上的争锋必将兴起,再不动手的话,美国闹不好就要被隔离在上万公里之外的美洲大陆了。

    英法等国失去了中国租界和驻军特权,迫切需要一个太平洋上的中转站,或者说对中国佣兵的桥头堡。柿子捡软的捏。他们也都看中了日本的良港。

    虽然之前日本已经开放门户。各国的手都伸进来。却终究没有完全的掌控。现在么,没有了中国那块大肥肉在嘴上叼着,他们只能退而求其次,先把日本这个拥有五千万人的市场占着了先。

    反正摆明了要被中国人收拾,还不如大家伙一块儿下手分一杯羹。

    双方都在商量的当儿,忽听到外面有枪声传来,敏感的他们顿时纷纷吃惊,急忙打开窗户。或者从屋子里冲出来查看情况。

    远远的,就见街市上一片混乱,有人跌跌撞撞的冲进春帆楼,变着调门的大叫:“不好啦,中国特使李大人遇刺!”

    “呐泥?!”

    陆奥宗光就觉得眼前一黑,差点当场晕倒!

    真是怕什么来什么。这等谈判最关键的当口,一切风平浪静才是最紧要的,忽然跳出来此刻什么的,这种事儿特闷的最坑爹了有木有!

    他不顾体面的冲出来,一把揪住报信的人。劈头喝问:“到底什么情况,把话说清楚!”

    来人差点被他提的双脚离地。脖领子勒的气管子呼吸不畅,咯咯的憋气。不过终究是使命感占了上风,拼命的从嗓子眼里挤出话来:“好像是我国的人开枪刺杀李大人,李大人应该是中弹了,现在正被护卫们抬着往海边送!”

    陆奥宗光身子一软,好像骨头被人抽走了似的,一屁股坐在地上,目光散乱,喃喃呻-吟:“完了!一切都完蛋了!中国人一定会以此为借口大肆开价,我们之前的一切努力,前功尽弃啊!”

    代表团里不少人反映比他还要激烈,甚至趴在地上嗷嗷的哭喊起来。

    这些日子,他们承受的压力实在太大了。整个帝国的前途命运,压在他们薄弱的小肩膀上,一个不留神,就可能留下千古骂名。他们胆战心惊,如临深渊如履薄冰,不敢有丝毫的懈怠。可万万没想到,他们没有掉链子,却会被猪队友所连累。

    这一刻,代表团的所有成员,无不对国内那些喜欢自行其是的社团力量恨之入骨,咬牙切齿的恨不能回去把他们一个不留的全给千刀万剐!

    李鸿章遇刺,谈判必然中止,中国的报复随之到来,日本帝国还怎么抵挡?!

    就在众人集体失落的当儿,一直在其中不声不响的西园寺公望却挺身而出,站到众人的面前昂然断喝:“都给我打起精神来!事情还没有到彻底没法收拾的地步!所有人,都立刻收起你们那些软弱的哭号,负担起你们的责任来,想想怎么渡过眼前的危机!”

    一位失魂落魄的代表惨笑道:“我们还能怎么办?李鸿章大人代表着中国的脸面,他被刺杀了,中国人一定会毫不留情的报复。帝国现在连一条像样的战舰都没有,他们随时可以把炮弹打到任何一座城市去!完了,一切都结束了!”

    “废物!简直给大和民族丢脸!”西园寺公望冲上去,一脚把那人踹翻,回头怒视陆奥宗光,“外务大臣阁下,你一向是有决断的人,现在也要坚强起来,不要做女人姿态!至少要彻底弄清楚刺客的真相,查明白李大人受伤的程度,再伤心也不迟。”

    陆奥宗光毕竟是有主见的人,给他这么一刺激,情绪登时稳定了不少。他扶着旁人的手臂挣扎起身,眼睛重新聚焦,冲着西园寺鞠躬九十度:“嗨!多谢阁下的提醒!”

    转回头,他腮帮子扭曲着,咬牙切齿的喝道:“诸君,即便心中已经有了必死的觉悟,我们也必须尽可能得去完成使命!现在,我要求所有人都打起精神来,想尽一切办法挽留中国谈判团!西园寺君,就拜托你前去查清楚刺客的真相。其余的诸位,请跟随我立刻去追赶李大人!行动,快快的行动!”

    不管是真的拉稀摆带了,还是假装坚强的,总之在两位领袖人物的强力推动下,日本代表团重新振作起来,强打精神冲出春帆楼,奔向出事地点。

    此时,李鸿章已经被护卫们用车送到了海边,立即登上接应的快艇。辗转到医疗补给船上。由随行军医作出最详细的检查。结果让所有人松了口气。老头子不过伤了点皮毛,吓了一跳而已。

    李鸿章也真是给吓的不轻,他万万没想到,日本人居然如此大胆。不管那刺客是自发的还是有人安排的,总之他这么尊贵的大人物,在谈判的紧要关头被打了一枪,这个黑锅日本人是背定了。

    刘步蟾怒冲冲奔来看望,杀气腾腾的问:“恩相。我们是否立即对日本发动惩治性打击?”

    李鸿章稍微带着点怒意的摆了摆手:“先不要轻举妄动。要动手,首先得经得杨总司令批准,其次,老夫也要搞清楚了,到底是哪一个敢下此毒手!嘿嘿,我老头子戎马一生,却从来还没吃过这等亏!”

    清廷之中几十年宦海沉浮,无论多么激烈的斗争,都没有人能收买刺客伤及他皮毛。想不到老了老了,却在这小小的日本身上几次三番的差点栽跟头!前者几乎毁了他的淮系陆军和北洋水师。后者差点要了他的老命。新仇旧恨累积起来,他岂能不火大!

    刘步蟾马上明白过来。老头子是提醒他不要妄动。如今的海军是人家杨氏的,没有杨浩或者杨海卫许可,擅自玩什么“将在外君命有所不受”,那是自找难看的莽撞之举。

    他郑重的一点头:“我已经给司令部发电,相信不久就有消息传来。那么现在,我们是否要先暂时撤离马关?”

    李鸿章摇摇头:“你是一军之长,军务上的事情自行决断即可。此外,我料那日本人必定会跟来查探情况。倘若只是日人,便放他们过来。若是有列国洋人代表同行,便严词拒绝之!”

    刘步蟾应命,立即安排下去。

    众人散去,李经述忍不住问:“父亲,为何独独要放日本人过来?按道理说,您受伤的事,不是让列国皆知影响更大么?”

    李鸿章冷笑道:“呵呵,便是要将日人与洋人分割开来,如此他们才会相互猜疑,难以拧成一股绳。”

    他受伤不重,其实并不耽误谈判。但既然事情出了,伤也受了,那就要把作用发挥到最大。

    李鸿章如今是把日本人彻底看透了。甲午以来他痛定思痛,回去后认真研究杨浩弄来的诸多日本人的资料,人文政治经济生活方方面面,心中已经大为改观。绝不会再跟以前似的,还把对方当成无害的蕞尔小邦,轻视而罔顾。

    果不其然,日本人对这件事很是避讳,他们文化之中的“耻感”令其不愿意让外人了解那些,在日本人看起来很丢脸的丑闻。

    因此,陆奥宗光谢绝了列国洋人的陪同,纯粹的一伙谈判代表乘坐小船打着白旗追上来,一再请求要探视李鸿章,向他当面道歉赔礼。那姿态,摆的不是一般的低。

    刘步蟾安排下的人阻挡了许久,最终勉强允许陆奥宗光带着一名助手上去。

    陆奥宗光两人被荷枪实弹的高大卫兵沿途“护送”,跟进了贼窝似的懵懵懂懂一直到了医疗船的兵房之中,见李鸿章脑袋被绷带裹得严严实实,脸色苍白泛着不详的灰色,气息奄奄好像随时要挂掉似的,顿时吓得哆嗦成筛子一样。

    好在李鸿章也没装的太过火,睁眼瞥了二人一下,有气无力的道:“还有什么好说的?贵国政府和人民已经做出决断,我老头子留在此地已无用处,这就回返国内。日本,我是再也不会踏上一步。”

    不管日本人怎么鞠躬甚至下跪,李经述半点面子也不给,黑着脸喝令警卫强行送客。

    陆奥宗光等人回到岸上,面对七嘴八舌的询问,满面严峻的答道:“情况非常不乐观,我们必须做好最坏的打算!”

    关于刺客的身份调查也迅速弄清楚,却是那厮嗷嗷的自爆家门,其名叫小山豊太郎,出身地方门阀士族,从小顽劣不堪,长大后加入右翼激进组织“神刀馆”。因为不满日本战败和中国的“勒索”条件,悍然独走刺杀。

    这情况已经众人皆知,根本不可能遮掩下去。好在中国方面“通情达理”,把小山刺客交还给了日本警察,但对日本人来说,这就是一个烫手山芋,捧不住也丢不得!

    杨浩此时已经回到天津,忽然接到紧急电报,一看内容,不由的腮帮子抽抽,喃喃道:“果然历史的惯性巨大!李老头儿终究少不得要挨一枪。不过么,今儿这一枪可不同以往,少说也得值一亿两白银。嘿嘿,小日本,你们就乖乖洗净了脖子等着爷爷的钢刀砍下去吧!”

    他立刻向全国发表讲话,慷慨激昂的表达自己的愤怒,再三痛斥日本人的无耻行为,罔顾国际公约刺杀谈判代表,这是公然向四亿三千万中国人民宣战!

    这一爆冷消息,狠狠的抽了那些“友好派”的脸一记耳光。看看,这就是他们代为开脱要求宽待的所谓文明日本人!公然当着列国代表的面儿,在大街上刺杀李鸿章。这是公然挑衅的行为,根本不把中国放在眼里!

    李鸿章的门生故吏遍及天下,登时无数人振臂高呼要严惩倭奴。

    张之洞刘坤一这些政敌们,暗暗的幸灾乐祸之余,也是心有戚戚焉。都是六七十岁的老头子了,他们可不想自己老了老了,也挨上那么一枪,忒冤了。

    尤其此次是为整个中国人长脸的行动,大义当前,他们也得支持。于是乎,全国上下,近乎一边倒的喧嚣要膺惩日本。

    杨浩“顺应民意”,宣布给日本人三天时间,如果不能给出一个令人满意的解释,中国海军将立即发动攻击,必将令日本四岛,片板不得下海!(未完待续。。)