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第103章 成立“尖刀”

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    京师有童谣——东边贵,北面痞,南边是财主,西边乱哄哄,皇城灯下黑。说的便是京师五城之表征,尽管不一定准确,却大体上反应了京师各区之概况——京师权贵们府邸大体都集中在东面,而北面则是军营居多,无论是五城兵马司还是九门提督的军营,都在城北,兵马一多,兵痞自然也就多,至于南面么,则是商铺毗邻,商贾无数,大多数富商都聚居于此,而西城则几乎就是个巨大的贫民窟,各色人等混杂,帮派林立,三教九流无所不包,为京师最乱的一处所在,王法虽不能说没有,可能派得上多大用场,却是难说得很,小串子胡同就位于这么个杂乱之地,当然了,并非处于西城的中心,而是在靠南城的边缘之处。

    小串子胡同之名的来历已不可考,据说可追溯到元大都之前,几经翻建之后,早已面目全非,如今的小串子胡同当真小得可怜,就两面高墙夹着一条不算太长的巷子,宽倒是挺宽的,能容得两辆马车并行,可两面都是墙,前方路断,自是行人全无,实在是僻静得可以,然则内里却是别有乾坤——两道相对而立的大门内,皆是四重院落的大宅院,装修倒是一般,可胜在占地面积极广,都有着百亩之方圆,更为精绝的是这两栋宅院之间有着相通之暗门,看似分立,实则一体,原本是一山西巨贾所有,后因经营失败,此宅院不得不脱手于人,眼下的业主不是旁人,正是弘晴!

    “三儿,去叫门!”

    弘晴买下这处宅院已是有段时日了,但并不是他自己经手的,而是由老十六出面整下来的,身为业主,弘晴自己也是第一次到此,望向那两扇紧闭着的朱红大门之眼神里自不免带着几分的好奇之色,但并未多言,只是一摆手,语气淡然地吩咐了一句道。

    “好叻,主子请稍候,小的这就去!”

    弘晴有令,刘三儿自不敢怠慢了去,笑呵呵地应了一声,抬脚便迈上了门前的台阶,毫不客气地拽住朱红大门上的铜环,叮叮咚咚地便敲了起来。

    门环一响,内里便已是有了反应,然则大门却并未就此敞开,只听一阵细微的摩擦声响起中,大门右侧一扇尺许见方的小门缓缓推了开来,一张冷峻的脸在洞开的小门前闪了出来,双眼锐利如刀地扫了眼刘三儿,那眼神里的冷意顿时便令刘三儿情不自禁地打了个寒颤,好在对方显然是认出了刘三儿的来历,并未再多施压,而是飞快地关上了小门,好一阵的寂静之后,又是一阵脚步声大起,旋即便见两扇紧闭着的大门轰然洞开,二十余名劲装大汉簇拥着两人从门里飞快地行了出来,此二人赫然竟是前“麒麟商号”山东分号掌柜陈思泽与曾在汝福一案中立下大功的曹燕山。

    “小的陈思泽(曹燕山)叩见小王爷。”

    陈思泽等人都是跟着三爷的船队一并到的京,在这宅院里安顿下来其实也就才几天而已,实是没想到弘晴会在此时前来,心情激动之余,自也不免有些忐忑,但却绝不敢误了礼数,尽皆紧赶着抢到了弘晴身前,各自大礼参拜不迭。

    “都平身罢,内里叙话好了。”

    弘晴很坦然地受了众人的大礼,也没多言,只是虚抬了下手,和煦地吩咐了一句,便即抬脚向门里行了去,一众人等见状,自不敢稍有怠慢,纷纷紧跟在了弘晴身后。

    “小王爷,你请用茶。”

    宅子虽是买下有段时日了,然则弘晴却并未对此宅院进行修缮,更不曾配置下人,也就只有几名卖宅院的富商所留下的老仆人负责打扫卫生,沏茶这等精细活计自然不能由那些老仆人负责,待得弘晴在后院书房里入了座,陈思泽亲自充当了奉茶者的角色,好在弘晴来前,陈思泽与曹燕山也正好在饮茶聊天,火炉上的水始终在烧着,倒也便捷得很,但见陈思泽手脚麻利地倒腾了片刻,一碗热气蒸腾的香茶已是端到了弘晴的面前。

    “有劳子松(陈思泽的字)了。”

    对于陈思泽其人,弘晴是相当看重的,此番特意将其从山东分号调回,为的便是要大用于其,正因为此,该给予的尊重,弘晴还是很注意的。

    “请小王爷训示。”

    陈思泽是个谨慎人,将茶碗搁在了弘晴身边的茶几上之后,并未多言,只是恭谨地请示了一句,便即躬身退到了一旁。

    “明涛(曹燕山的字),这几日过得还惯罢?”

    弘晴并未急着表露此来的用意,而是朝曹燕山笑了笑,拉家常般地问了一句道。

    “回小王爷的话,一切都还好。”

    曹燕山年已三十出头,本是江湖豪侠,因与李敏行有旧,前番山东一案中受李敏行所邀,参与了侦破之事,事毕之后,又感于弘晴赈济灾民之义举,同意一并赴京,共襄大事,其人一向寡言少语,回答起弘晴的问话来,自也就简略得很。

    “嗯,那便好,能得明涛相助,实是在下之幸也,只是事关重大,在说正事前,在下还得再问上一回,若是明涛愿意即刻为官,在下多的不敢说,先取个千总还是办得到的,后头熬着将就去,将军的顶戴实算不得难事,而随在下一并经营大事么,眼下怕是得受些委屈了,当然了,将来之前景,在下可断言断不会有差,明涛无须顾虑太多,尽管直言抉择好了。”

    弘晴点了点头,也没再细问生活细节,而是面色一肃,语气诚恳地再次给了曹燕山选择的机会。

    “小王爷宽仁之心,在下生受了,然,吾意已决,断不会改,小王爷但有吩咐,在下愿效死命!”

    在山东之际,弘晴便问过李、曹二人的意向,是时,李敏行愿进王府为弘晴的贴身卫士,而曹燕山则选择了暗中之路,而今,面对着弘晴再次给出的机会,曹燕山初衷依旧不改。

    “好,明涛高义,请受在下一拜,将来若是有成,在下断不敢有负明涛今日之诺!”

    尽管一段日子的接触下来,弘晴早已对曹燕山其人了解颇深,知晓其乃一诺千金之人,可真到了曹燕山再次明确表态之际,弘晴的心中还是颇为的感到,这便站了起来,朝着曹燕山一躬身,行了个大礼。

    “使不得,小王爷,您有甚吩咐,且请明言,曹某自当拼死而为之!”

    曹燕山之所以愿意跟随弘晴,并非全为富贵,更多的则是感激弘晴在山东大灾时能倾囊赈济灾民,认定弘晴必是仁义无双之辈,这才起了效劳之心,此际见弘晴如此大礼相向,感动之余,也不禁为之惶恐,忙退开数步,躬身还了个礼,口中轩昂地表态道。

    “既如此,那在下就直言了,还请明涛率众弟兄将西城先行拿下,为期就三年好了,无论钱还是物,但有所需,只管找子松要了去,若是官面上有麻烦,本贝子自会料理干净,明涛可能做到否?”

    弘晴也没多矫情,直截了当地便将第一阶段的目标道了出来。

    “小王爷放心,曹某自当克期达成!”

    曹燕山早年游历江湖之际,曾来过京师,在西城呆过一段时日,对西城的混乱状况确是心中有数的,在他看来,要想在西城独大,三年的时间虽是短了些,却也不是办不到之事,应答起来,自是干脆利落得很。

    “嗯,那好,本贝子不管过程,只要结果,明涛只管放手去做,有甚乱子,本贝子全担着!”

    对曹燕山的表态,弘晴显然极为的满意,脸上的笑容自也就分外的和煦。

    “诺!”

    曹燕山一身武艺高绝,又有着一众身手不凡的生死弟兄,还真不怎么将西城那些帮派势力放在眼中的,所虑者,不过是担心来自官府方面的干涉罢了,此际得了弘晴的保证,原本就高的心气顿时更高了几分,可也没多言,只是慎重其事地应了诺。

    “子松,外事交予明涛,内事可就全依仗你了。”

    弘晴满意地点了点头之后,一侧脸,望向了垂手立在一旁的陈思泽,很是客气地嘱托道。

    “小王爷放心,小的自当竭力而为之,还请小王爷为我帮赐名。”

    陈思泽对弘晴成立暗底势力一事早有预料,此际见弘晴如此吩咐,自不会感到意外,恭谨地拱手应承了下来。

    “嗯,就称‘尖刀’好了,另,再过些时日,山东收容的孤儿们也该到京了,子松安排一下,就先都安置在隔壁宅院中,文事方面,只管去请高明之先生,至于武事么,便由明涛负责,择优者教之,不必担心银两,但有所需,只管到商号支取即可。”

    弘晴对暗底势力的发展早有规划,名称自是早就已拟好了,此际陈思泽有问,弘晴自不会隐瞒,随口便定下了组织的名字。

    “诺!”

    一听弘晴如此安排,陈、曹二人精神立马皆是一振,各自躬身应诺不迭……