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第十六章

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    “大哥喜欢就好。”果然,展曦见她收下东西,态度又如常之后,便开口提起下一个事来,“曦儿今天来还有一件事,听说昌盛长公主邀了母亲,三月十五到琼花苑赏花。曦儿想冒昧问问大哥,能不能让曦儿也一起去?”

    展宁闻言,将眉微微一挑,“长公主家送了帖子来?”

    展曦点头,有些不好意思地道:“就在今天你出门不久后送来的。我听父亲吩咐,让母亲带二哥和三姐一道去,也多结识些人。我听说琼花苑中各种奇花异草争芳斗艳,很是有趣,很想见一见。但我不比二哥和三姐,得父亲喜爱,时时记挂在心上。只有借着大哥心善疼惜妹妹,才厚着脸皮来求大哥。”

    展曦说这话脸上表情略略有些委屈,话说得也点到为止,但里面的意思却足够丰富。一来给展宁戴了高帽子,让展宁不好拒绝,二来在展宁面前给钱氏母女三人下眼药,提醒展宁展云翔的偏心。

    展曦上一世就是这般做派,两面讨好,两面挑拨,借着钱氏与展宁斗法从中得利。若不是偶然撞破展宁的真实身份,她大概还不会因为林辉白的关系,彻底倒向钱氏一方,将展宁陷入绝地。

    偏偏当初的展宁对展云翔的偏心深有体会,只当这个庶妹与自己同病相怜。还觉得自己好歹占着嫡长的身份,展曦不得展云翔喜爱,又是婢生子,她对自己照顾体贴,自己也该多照拂她。

    想想自己上辈子的愚蠢,展宁心头不由冷笑。但面上却将眉头一皱,如展曦所愿地沉了点脸色,“父亲让二弟和三妹妹也去?为什么?他们往年不是不爱去吗?”

    展曦摇摇头,“听父亲当时话里的意思,似乎与二哥和三姐姐的婚事有关。但具体的,我就不大清楚了。”

    昌盛长公主每年三月邀人赏花游园的规矩,展宁自然是清楚的。靖宁侯府能有这份被邀的脸面,也是托的张氏的福。

    张氏本身喜爱花草,往年都会带一双儿女前往。钱氏起初爱争风头,也借展云翔向母亲施压,跟着去了两次。

    可昌盛长公主是什么身份?能让她下帖子相邀的人,多少也有些身份地位,怎会愿意给钱氏这样一个妾室青眼?

    钱氏白白讨了两次没趣之后,总算稍微拎清了点自己的分量。她虽然因此对张氏更加痛恨,但长公主每年即便有帖子来,她也不再想跟着去。连带着她所出那一双儿女,也因生母受了冷落,竟端出几分可笑的姿态来,似乎不是人家不欢迎他们,而是他们自己不想去。

    这三母子的姿态都摆了好多年,怎么今年转了性?

    凡事反常则为妖,展宁直觉这里面有事。她心里默默一想,近日钱氏几人要作怪的,恐怕只有自己与安国公家的婚事问题。

    上一世她推了这桩婚事,展颉却对江静姝钟情,展云翔被钱氏的花言巧语灌昏了头,竟然跑去安国公府,为自己的庶子求娶人家嫡女,结果险些让安国公江启当场翻脸,展、江两家也从此交恶的事,展宁可还记得清清楚楚。

    怎么?这一世自己应下这桩婚事,她们就更坐不住了?

    展宁草草应付了展曦几句,答应她的要求后,便去了母亲张氏那里。

    她将展曦所说的事向张氏一问,才知事情果真是展云翔吩咐的。且听展云翔话里的意思,似是有意替展颉求安国公家庶出的三小姐,到时候亲姐妹配亲兄弟,也是一桩美谈。不过考虑到这是儿女婚姻大事,理应稳妥些。恰巧昌盛长公主每年三月十五邀人赏花,这安国公家的女眷是常客,两位小姐也多半要去的。于是便让张氏将展欣、展颉一道带过去,既拓宽交际,也趁机相看相看江家姐妹。

    这样的说辞本没什么异样,换做别人也不会有多少疑心,但展宁深知展颉的个性,他被展云翔和钱氏捧上了天,人虽不蠢,但也实在不聪明,再兼没有自知之明,总觉得自己比谁都强,只是生不逢时,撞到了姨娘的肚子里。撇开他对江静姝怀有的情愫不说,就这么一个盲目自信,又总觉得世上人都欠他八吊的人,怎么会在自己可以娶嫡出的姐姐时,甘愿娶人家庶出的妹妹?

    兄弟姐妹情深?相互照应?这借口都能笑死人!恐怕也就展云翔肯信。

    钱氏母子的目的,只怕是要趁机做什么手脚,搅了自己与江静姝的婚事,再让展颉趁机抱得美人归吧?

    使什么法子,才可以让安国公府同意,将自家嫡出的女儿,嫁给一个并不出色的侯府庶子呢?

    展宁突然想起上一世听到的一点风声,以及展颉曾被祖母汪氏派人杖责五十大板,关进祠堂的经历。

    她心里头掠过点苗头,这钱氏母女,打的难道是那般恶毒又卑鄙的主意?

    如果是,那倒好了,自己可以好好助她们一臂之力!这一次,不仅是自己与展颉的婚事,就连展欣妄想记到母亲名下的事,也一并解决!

    确定了钱氏母子可能使坏的方向,展宁心里略有了底。她先将自己的担心与张氏说了,让张氏有个准备,到时候多个心眼。然后又挑了信得过的人,棋分两招,一面暗地里偷偷查钱氏和展颉最近几日的动静,一面让人去昌盛长公主的琼花苑那边打探,看看能否摸清,最近琼花苑里有没有什么特别的事情发生,抑或有没有钱氏或展颉的人来这边,与谁接触过。

    而这一摸排,还真让她摸出点情况来!

    时间匆匆,三月十五转眼就到。

    因为展欣、展颉同往的关系,展宁还特意让钱氏往老夫人汪氏处走了一趟,邀请汪氏一道前往。

    至于展曦,展宁当日应了她的请求,自然也要将她带着的。只不过临出门的时候,汪氏与她一打照面,脸色就有些不大好看。再听说她是求了展宁,要展宁带她去,脸色当即沉了下来。

    “你二哥和三姐去,自有他们的道理。你倒是个心眼多的,偏知道找你大哥。你瞧瞧你二姐姐,可有你这般在家里呆不住?”

    上次那烟花女子的事情过后,汪氏对展曦始终有点不待见。特别是看她老在展宁身边转悠,汪氏在深宅大院里呆了几十年,老靖宁侯的后院也不是个安宁的院子,自然对展曦那点讨好卖乖的心思瞧得清楚。而对汪氏而言,展曦这样的婢生子,十个也顶不上展宁这一个前途大好的嫡孙。

    一番训斥过后,汪氏直接不准展曦出门。

    展宁开口要求情,话说了个头,就给汪氏阻了回去。

    “你什么都好,就是心软耳根子也软。这丫头的性子该养养,今天就好好留在家里。别的不用再说,时辰不早了,我们该走了。”

    展曦当众闹了个没脸,心里怨毒了汪氏,可不敢发作,只能一脸委屈退了回去。展宁为她求情也不过做个面上功夫,既然如此,也就抚慰了她两句,转而与展欣、展颉等一道,随汪氏、张氏出门。

    去到琼花苑,苑里奇花异草已知春意,开得正是热闹。

    昌盛长公主与驸马颜越两个都是妙人。虽是邀众游园赏花,被邀的大都是京中有头有脸的人,彼此间说不定还多能理上些亲戚朋友关系。但男女毕竟有别,男客女客还是不当同聚在一处。昌盛长公主和颜驸马便吩咐手下匠人,以天然树木花草、假山为屏障,借着视线错落掩映,将偌大的花园不着痕迹分为两个部分。

    昌盛长公主与各家的夫人小姐们在一处,驸马则与男客们在一处,彼此隐约能闻其声,却不能见其影,颇有几分影影绰绰的美感。

    驸马颜越是当朝有名的才子,出身世家,师从当代鸿儒岑延生。梁朝祖制,男子一旦尚主,于仕途便再无前景。好在颜越虽然满腹才学,却生性散漫,不喜官场约束,加诸昌盛长公主性情温婉,夫妻两人情投意合,平日或摆弄花草,或煮茶论书,倒似一对神仙眷侣。

    眼下,颜驸马又想了一出好招。

    琼花苑中建了溪流,自外引活水而入,溪流两旁山石错落,花木杂生,十分雅致。

    颜驸马便借此玩起曲水流觞的游戏来,命人在上游将装满酒的酒杯一只只放下,酒杯顺水而下,溪流多曲折,酒杯停留在谁面前,谁便取杯喝酒,再借景做诗一首。

    今日展宁运气不错,酒杯只在她面前停了两次。她素有急才,两首即兴诗难不倒她,倒为她争了个满堂彩。就是颜驸马这等有名的才子,也对她赞誉有加。

    安国公世子江远峥今日也应邀前来。上次接触,他对这个未来妹婿还是比较满意的,如今见对方出众,脸上也颇有喜色。

    相较之下,展颉的运气却有些不好。他在展宁下手不远处,那酒杯就跟长了眼似的,总停在他面前。他可不比展宁,虽然自以为有经世之才,可一遇事就漏了底。才几杯酒下来,做的诗益发不堪入耳。

    周围众人都知他们俩是亲兄弟,熟悉些的,恐怕还知道靖宁侯捧这个庶子比嫡子还用心。如今一对比,这谁是良材,谁是朽木,一眼便知。众人看两人的目光里,含义也就越发复杂。

    展颉本就心急,再被那些眼光频频看过来,心里越发不自在,面皮也有些发胀发烫。他再想想今日自己的正式,便借口不胜酒力,站起身准备往别处透透气。他起时脚步有些漂浮,不小心还带翻了旁边的酒壶,弄了一身的酒味。

    来者是客,虽不怎么看得上展颉这装醉躲场子的行为,颜驸马还是赶紧唤了下人来,让领着展颉去客厢换身衣服。

    展宁望着展颉远去,心里默默掐算了下时间,面上却一派淡然,继续饮酒做诗,边又与身旁的江远峥相谈。

    然而酒过几巡,一道刺耳的女子尖叫声却从客厢处传来。

    展宁眼皮一跳,她身旁的江远峥却跟被针扎了似的,几乎是从地上弹跳起来的。