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第二十六片龙鳞(九)
霍英是三朝老臣, 如今已是耳顺之年。他也曾有过年少轻狂的时候,做过些无法挽回的错事。当年他年少, 家中为他娶了他不喜欢的妻子,霍英那个时候正是事事要跟家人对着来的性子, 他在家中有了妻子, 自己却逃了出去,在江南水乡遇到了一个如梦如幻的温柔女子。
陷入爱河简直是再简单不过的事了。
但俗话说得好, 贫贱夫妻百事哀, 他离家时身上带了不少银票,与那女子两情相悦,自然是过得无比幸福, 很快女子便怀有身孕。可怀孕为女人带来了可怕的巨大的改变,她不再那样娇美动人,甚至身体开始走形, 性情也因为怀孕变成了无法控制的暴躁。
银子花的太快了, 只想做学问的霍英那时候也不过是十几岁的少年,他很快就厌倦了这样的生活。他的银子用来买宅子买下人,好来伺候怀孕的女子,但这样的话, 钱是根本不够用的。
当京城家里来人带他回去,霍英的反应是松了口气。也许他心里早就想回去了, 只是无颜提起, 如今家里来人, 便顺水推舟, 可如何安置这个萍水相逢的女人,霍英陷入苦恼之中。
最终他选择了不告而别。
他在京中,有出身高贵的妻子,有根基深厚的家族,还有数不清的可以花的银子——哪一样不比在江南那小小的院落陪伴一个脾气无常的孕妇强呢?所以霍英让人留了五百两银子以及一封书信,信中叮嘱女子将胎儿打掉,又跟她说自己本是京城人士,日后不会再回来,让她趁早对自己死了心。
说白了,霍英心中,是轻视这般轻易委身于他甚至不求名分的女子的,因此他走也走的潇洒不回头,觉得女子自己轻贱自己,他又何必上心?
人年少时做的不讲良心的事儿,只有到了老年才会开始后悔。
霍英上了年纪了,身体不大好了,经常起夜,发妻早已故去,妾侍们也都过了争风吃醋的年纪,于是这个时候,他终于想起他一生中唯一对不起的那个江南水乡的女子,袅袅娜娜,如身在雾里梦里,他总是梦见她。自然,梦到的不是因为怀孕身上生斑脸色蜡黄身材走样的女子,而是当年江南惊鸿一瞥,撑着油纸伞宛如仙人的模样。
一夜一夜的梦,简直成了霍英的心魔。他派人去寻,却得知那女子早已离世,是难产而亡。霍英便明白她并未按照自己说的打掉胎儿,更是一心想要将孩子找回来,一来二去,花了好几年的功夫,才总算是得了消息。
那女子为他生了个女儿,只可惜难产而亡,银子都便宜了当时霍英买的下人,连女儿也被人抱走不知去向。霍英使人将当年的下人尽数找到,严刑拷打,总算是找到了女儿的下落——可等他的人欢天喜地的上门,却被告知他的女儿也死了,与女子同样,皆是难产而亡。而霍英女儿死后,那女婿不过头七就又娶了妻,他的外孙女便在这后母手中长大,被磋磨,自小做尽了粗活,连大字也不识得一个,却又因为容貌过盛,竟被后母跟亲爹卖入了勾栏院!
哪怕霍英心内毫无愧疚,也决不允许他的外孙女在那样的地方过活!他的人接着查下去,便查到外孙女得到了姜策的帮助,并未沦陷,仍旧保持着清白。当霍英见到心心念念的外孙女时,他惊呆了,因为他发现她与那女子,也就是她的外婆,生得几乎一模一样!
霍英似乎是想把自己亏欠女子的都还在外孙女身上,他有那么多儿女,孙子孙女都记不清了,却对这个外孙女疼爱到了极点,几乎是手把手教她重新认字写字,她也很乖巧很好学,霍英便为她改了名字,让她姓霍,给取了个单字,叫做珍。还让她唤自己做祖父,甚至早早给她准备好了嫁妆,要为她寻一位如意郎君,让她一辈子快活。
霍珍。
足见他有多么重视这个外孙女。
不过以防霍珍因为曾经的事对他这个祖父心有芥蒂,霍英并没有跟她说实话,只说当年霍珍的外祖母离他而去,他寻她多年,最终却只剩了个霍珍。
霍珍一开始也是不信的,可她孑然一身,又有什么是别人所图?久而久之,霍英成了这世上待她最好的人,她也打心眼将这位祖父当做了亲人,什么话都乐意跟他说了。
霍英稍微一问她可有心仪的儿郎,霍珍心中便涌出了姜策的模样。那位姜公子,真是温润如玉令人向往,她虽然在京城待了好些时日,却觉得那些被人追捧的儿郎,哪一个都不及他。
霍英是三朝老臣,哪里能看不懂孙女的异样,此番皇帝给姜策的招数,其中就有他的手笔。这回他是一定要做成这桩亲事的,霍英就没想过姜策会拒绝——他凭什么拒绝?
他堂堂帝师,内阁首辅,愿意将自己最心爱的孩子嫁给他,这难道不是姜策八辈子修来的福气?
因此当姜策坚定、淡然地拒绝的时候,霍英立刻就翻脸了。很难想象这位前一秒还和蔼可亲的首辅大人是怎么做到翻脸无情的,只知道他脸上的笑瞬间消失不见,只剩下严厉、冷酷、还有不近人情的固执。
他愿意跟姜策说,是希望姜策识相主动上门求娶,那便不失为一段佳话,可姜策竟然不愿?一介贱商,凭什么不娶他的孙女?
“他当然不能娶,他要娶的人是我,你说是不是?”
后面那句话是问姜策的,姜策只犹豫了一秒钟便点头,先将玲珑护到身后,“看”向了霍英的方向,对这位首辅大人的愤怒并没有什么恐惧,而是心平气和道:“在下目不能视,早已决定与我身边这位姑娘结为夫妻,实在是无法高攀,还请霍大人见谅。”
霍英见谅个屁!他养尊处优这么多年,就不接受有人违抗自己的命令!“胡扯!你的未婚妻明明是那什么方含露,你的一举一动我都清清楚楚,别说这小女子不是你的未婚妻,便她是,也要为了我的珍儿退位让贤!”
在霍英心里,霍珍就是最好的,看上姜策那是姜策的造化,姜策要是不答应那就是不知好歹,他决不会轻饶!这回进京,姜策能好胳膊好腿的回去,想都别想!身陷囹圄都是轻的,他还能让他倾家荡产命也保不住!
玲珑听不下去了,她这就捡了个瞎子当储备粮而已,还没养好到能开吃的地步呢就有人来跟自己抢了,玲珑觉得非常不好。面前这个姓霍的老头也让她很不高兴,听那语气,拿她当什么了?知不知道上一个敢这样对她的人灵魂都被吃的渣也不剩?
她嗤笑:“你这老头子满嘴胡说八道,信不信我揍你?”
说着已经攥起了拳头,看起来还真有要揍霍英一顿的架势。
这么多年了,就是皇帝对霍英都礼遇有加,哪里有人敢这样跟他说话?!他气得身子骨剧烈哆嗦,到底是年纪大了,若是力壮,早一巴掌扇了过去,哪里会给玲珑继续说话的机会!
霍珍连忙扶住摇摇欲坠的祖父,对玲珑这样刺激一位老人家感到生气:“姑娘,你怎能这样对我祖父说话!”
“我何止这样对他说话,他要是敢抢我的姜策,我还能杀了他你信不信?”
姜策一时间不知道是先为“我的姜策”感到高兴呢,还是为“我杀了他”感到焦急。他们如今是在别人的地盘上,霍英若是真出了什么事,他们今天连霍家大门都别想出。
霍珍被拒绝,心中十分失落,又听玲珑说话无法无天,商人本就处境艰难,她还这般为姜公子拉仇恨,她是真的喜欢姜公子么?若是自己,必然是不会这样做的,霍珍想。
她觉得玲珑根本配不上姜公子,想到这里,霍珍又有些遗憾自己没有早些回到霍家,早些回来的话,也就能学到更多东西,在姜公子面前也可以大大的露脸了。
她一直以为自己是个命苦的村姑,如今却得知自己的人生还有另一种可能,自然是希望能够争取到最好的,姜公子……就是她心中最好的那人,日后再出现多么优秀的男子,都不及那日夜晚,她满身污秽,却为他所拯救的光风霁月。
霍英傲慢至极,他是为了霍珍才稍稍放下|身段,谁知姜策这般不知好歹,他立刻指着门:“滚!给我滚!”
民不与官斗,姜策淡定起身:“在下告退,霍大人注意身体。”
玲珑被他牵着手带走,偏偏她欺负姜策是个瞎子,扭头冲刚缓过来的霍英做了个大大的鬼脸,其中那轻蔑鄙夷显露无疑!霍英瞧见了,瞪大了眼,指着玲珑手都在颤,嘴里一个字说不出来,霍珍在边上都要吓死了!就怕祖父出什么意外,结果她小心翼翼了半天,霍英还是翻了个白眼晕过去。