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薛家?
原打算一口回绝的王熙凤登时面色一僵,不由的颦眉迟疑起来。说实话,闹到如今这种地步,王熙凤已经不想再掺合王家家产一事了。再说了,王家家产再多又能如何?王熙凤生母许氏已经死了那么多年,父兄又皆是不靠谱之人,恐怕留在王家账面上的钱财也是有限。更别说王家几度易手,还有王熙鸾那些个麻烦事儿……
“我会去的,可我不会再插手王家家产一事。”会去,可仅仅只是当一个见证人,而非参与者。这是王熙凤给自己的评判。
贾琏一脸“你病得不轻”的神情望着王熙凤,好一会儿才无奈的道:“凤哥儿,你改性儿了?我真不敢相信,你竟有一天会说出不要家产这种话来。”
“我是出嫁女,当年出嫁前我倒是为了嫁妆费了不少心神,可我既已出嫁,娘家的家产原就同我再无甚关系。王仁没死,那便是王仁的。他如今死了,也合该由王氏宗族择一个嗣子继承家业,与我何干?”
“话是这么说没有错,可……”贾琏说着说着,忽的止住了话头,且面上流露出了一丝古怪至极的神情来。一旁的王熙凤看得稀罕,索性放下了手里的宫灯,直起身子凑到了贾琏身边,拿手指戳他的胸口玩闹。忽的,贾琏一把抓住了王熙凤的手,无奈的摇着头叹息道,“别闹,我在同你说正事儿。”
“真稀罕!”王熙凤勾嘴笑着,满脸调侃之意。
见状,贾琏愈发的无奈了,只道:“我只是忽的想到咱们方才说的事儿。凤哥儿你说,咱们的想法是不是同上面那位截然不同?”
“琏二爷您说的也真好笑,就算我没念过甚么书,也知晓一句话,叫做君心难测。啧,要是上头那位的想法同咱们一样,这天下一早就大乱了。”
“那关于绝户财呢?”贾琏急急的问道。
这话一出,王熙凤却是真的愣住了。所谓绝户财,指的是类似于黛玉那种情况。好几代皆是独苗,冷不丁的某一代就只得了一个闺女。按着规矩,黛玉作为在室女,理应继承四分之三的家产,剩余四分之一则由嗣子继承。可因着林氏宗族并无近亲,余下的那些出了五服的也不能被立为嗣子,那么余下四分之一应当归还国库。可事实上,林家那头应当是花了不少银子打点官府的,却并不曾真正将钱财归予国库。
“你想到了?”虽说问话,可从贾琏嘴里说出来时,却更像是在陈述一件实事。见王熙凤只沉着脸点了点头,贾琏再度问道,“那除了绝户财之外的呢?像王家这种情况,甭管王熙鸾是否是归宗女,都应当有一部分钱财归予国库,可事实上呢?”
事实上,一旦发生了这样的事情,多半都是当事的主家同当地官衙门合谋,将原本应当上缴国库的钱财五五分账。这几乎成为了一种惯例,一种明明有悖律法却普遍存在的所谓惯例。
再往深处想,本朝明文规定,庶子不得参加科考,不得继承家业,可若是那户人家没有嫡子,还不一样由着庶子?而除了家产之外,还有便是……
爵位!
一旦某个拥有爵位的府上并无嫡子,若圣人仁慈便可由庶子或者嗣子来继承。若可是圣人不允呢?那自然是断了传承,不单爵位上缴,家产也要依着律法,按比例归予国库。可惜,这些道理大部分人都知晓,却无一人真正去做。
“我懂了。王熙鸾若真的被抹去了归宗女的身份,我会同小姑母一起,以出嫁女的身份继承我们应得的三分之一家产,也会说服王氏宗族将另外的三分之一归予国库。既然律法是这般规定的,咱们照做便是!”
“对,咱们照做。”
贾琏和王熙凤对视一眼,皆从对方眼底里看到了恐惧和寒意。恐惧在于,原来自己竟是在不知不觉中做了那般多有悖国法之事,寒意却是来自于当今的杀鸡儆猴。尤其是王熙凤,联想到前世今生,简直不寒而栗。
倘若当初,黛玉并不曾将林家家产全部上缴国库,那会发生甚么事儿呢?也许会如同前世那般,由荣国府吞了林家家产,之后荣国府被抄家灭族,钱财依然归了当今。又或者今生会有所不同,贾府这边护住了黛玉,可林家却也同样违背律法在先,甭管是黛玉还是贾府,除非当一辈子的缩头乌龟,不然总有一天会得到来自于当今的报复。
……兴许,黛玉能得到当今赐婚,能成为嘉宁县主,全是因着她那所谓的“识大体”。
一如以往在荣国府里,赖嬷嬷一家子拿自家不当外人,多年来攒下的钱财竟多达几十万。也许在他们眼里,这些贪墨而来的钱财早已成了这般的名正言顺,却不曾想,他们是在偷是在抢!
万幸的是,贾琏和王熙凤醒悟还不算晚。也亏得之前阴差阳错的做对了抉择,不单支持黛玉放弃了林家家产,还推却了原本该得爵位。
幸好,幸好。
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王家家产一事完全不重要,可也因着这事儿,才让贾琏和王熙凤想通了种种原委。因此,待到了约定的那一日,俩口子抱着感恩之心一齐坐上青布骡车到了王家门口。
而此时,薛家一行人已然先到了。
两家是在前院里碰上的,薛家太太一看到王熙凤过来,便上前几步拉住了王熙凤的手,又是哭又是笑的道:“凤哥儿,你瘦了。唉,不敢怎么说,到底咱们人都没事儿,也亏得你是个有福气的,早早的脱了那虎狼之地。对了,听说老太太去了,可是真的?”
“八月中去的。”相较于薛家太太的热情,王熙凤表现得极为冷淡疏离,“薛家太太若是有心,回头去我府上吊唁一番即可。”
“那是应当的,应当的!”薛家太太连连点头,随后又像是生怕王熙凤误会似的,急急的解释道,“我们家也出了好些事儿,要不然早些就上门去了。如今,你们住哪儿?可还是我上回去过的那宅子?”
“那宅子如今让宝玉他们住着。”王熙凤并不曾明说自家住在哪儿,倒并不是不想让薛家诸人登门,而是没必要明说。想也是,贾府搬家又不是偷摸着来的,略一打听还有甚么不知晓的?再一个,黛玉虽是从宫里出嫁的,可先前无论是当今赐婚,还是赐封黛玉为嘉宁县主,都是上贾府宣旨的。王熙凤才不信薛家会一无所知,估计之所以这般说辞,无非就是想借机套近乎。
“我就知晓,凤哥儿你是个好孩子,如今也就只有你还记挂着你那可怜的表弟了。”薛家太太不愧是生意人,只边抹着泪花边夸赞着。
只是这话……
“薛家太太怕是说岔了。咱们府上虽同西府那头分了家,可到底是连着宗亲的。如今,西府那头遭了难,咱们琏二爷念及堂兄弟情谊,将自家的旧宅子暂让他们住着,也并无甚么值得夸耀的。倒是苦了薛大姑娘,原瞧着是一门好亲事,只怕将来嫁过去了,要吃不少的苦头。”王熙凤不留痕迹的挣脱着薛家太太的手,转而倚在了贾琏身侧,笑得一脸的淡然,“琏二爷,时辰也不早了,只怕王氏宗族的宗老们早已等得不耐烦了,咱们还是先进去罢。”
说罢,王熙凤也不管薛家诸人是个甚么神情,伸手拉过贾琏一齐往前厅而去。
到了前厅里,王氏宗族的宗老们果然已经都到了,不仅人都到齐了,看着还颇多了好些个人。王熙凤拿眼一扫,当下就猜到了实情。显然,厅里的除了年过古稀的宗老们,余下的都是一些半大的少年郎,最小的约莫六七岁,最大的也不过十一二的样子,情况自然已经明了了。
“这是逼着你指定嗣子呢。”贾琏素来是个没脸没皮的,当着一厅的人,便紧贴着王熙凤,将嘴凑到她耳畔轻声调笑着,“你打算指哪个?看谁顺眼就选谁?”
“琏二爷!”王熙凤暗暗磨牙。因着她知晓今个儿来的只会是王氏宗族的那些人,故而并不曾带着围帽出来。当然,王氏宗族的人都很老实,那些上了年纪的老人家就不说了,就是半大的少年郎也顶多用眼角飞快的瞄了一眼,并不敢与之直视。问题还是出在她身畔这个没脸没皮的琏二爷身上!!
“嗯,我知晓了。”贾琏也不是真的没分寸,这偶尔逗弄一下是无妨,可若是逗得狠了,回头母老虎就不单单是亮爪了,而是张开血盆大口要恁死他了。真要是这般了,那就不好玩了。
这档口,薛家诸人也走到了前厅里,不过许是因着王熙凤方才那番态度,薛家太太及其儿女皆不曾靠过来,甚至连个眼神都没有。
人总算是到齐了,王氏宗族的一位宗老出面将事情的原委大致的说了一遍,因着在场的诸人都知晓情况,故而这还真的仅仅是场面话而已。待说完了这些后,宗老也不卖关子,直接将今个儿到场的几位少年郎一一唤到跟前,用最简练的语言介绍起了家世本性,并道:“……王家嫡系无男丁,作为宗族理应为嫡系传承付出一切。又因着如今王家只你们二位已出嫁的嫡系嫡女,故一致决定由你们二位挑选王家嫡系嗣子。”
被点到名的王熙凤和薛家太太对视了一眼,很显然,这俩人对于嗣子的人选皆不是很热衷。王熙凤倒也罢了,她因着早就想通透了,一早就打定主意随便点一个。薛家太太则多少有些犹豫,看起来又像是有所决定,又似乎怕招惹到王熙凤。
“薛家太太,我年岁小,原也没经历过太多的事儿。再一个,我那会儿因着祖母和母亲都逝去了,打小就是寄养在贾府老太太膝下的,对于宗族里的事儿还真是不大清楚。要不然,就由您……”
“好好,凤哥儿你果然是个好孩子。你既这般说了,那姑母就托个大,由我指个?”薛家太太面露喜色,又恐王熙凤只是推托之词,故而说到最后略有些不大肯定的望向王熙凤。
“您请。”王熙凤淡然一笑。
当下,薛家太太便一脸欣喜的看向站在宗老前的几个半大少年郎,刚要开口时,却忽的被人打断。
“许久不见了,小姑母。也许在指定嗣子之前,您应当先同这几位官爷解释一下,当初在金陵冯渊一案!”
前厅门前,王熙鸾带着数位官差立于廊下。