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天色早已过了暮晚时分，只是在大雨的掩盖下辨不出分毫。
而初秋最后一丝夏末的暑气，也被这场突如其来的大雨冲刷得消弭殆尽。
一切，来得匆匆，去得匆匆。
雨，不知何时停了。
偌大的京城，因这场盛大的洗礼更加明澈如新。
云消雨散，屋中残阳照射，映在见底的那碗鱼羹汤碗中，温存着这最后的暖意，浅浅的光芒落在若琉身上，她心满意足地用帕子随意擦拭嘴边，在胤禟眼中，却是别样的恬静。
微光之下，若琉这一抹剪影，化成记忆的泡沫，被收在胤禟的心底。
时间仿佛停止了从指间流去的脚步，驻足享受着这短暂的美好。
然而，一道清脆的声音打破了几近昙花一现的安宁。
“爷，我吃饱了。”若琉不禁打了个哈欠，实在是吃饱喝足易犯困。
若煞了风景，可不能怪她。
胤禟面色僵了僵，迟疑了一会，却是轻轻笑了，道：“若儿，这般下去，日后怕是会胖。”
“怎会？”若琉面上焦急，连忙起身，在原地转上两圈，“爷可要瞧仔细些，莫不是衣服的缘故，显得我……”
转了两圈，若琉刚想站定，不承想肚子的过于饱腹感，令她一时找不准平衡，踮起的脚尖向外倾斜，整个人顿时躺倒在胤禟的双腿上。
正所谓投怀送抱，大概便是如此。
若琉双眼圆睁，对上胤禟兴致满满的双眸，张着嘴，竟说不出一个字。
秋风自窗而来，卷着雨后干净的气息，吹得他的眼角微微弯了弯，似笑非笑，玲珑剔透的眼睛里倒影着她的模样，朱唇轻抿，漾着另人目眩的笑容。
“若儿，这是……？”胤禟语气轻佻，却藏有一丝错愕。
“我……爷可觉着我重了？”若琉别过眼，蹙着眉，暗暗咬紧牙关。
这时候，偏偏扭到自己的脚，她只想找一条地缝，缩小身影，藏于期间。
“没。”胤禟收起所有，只留下如沐春风的温柔。
入夜前的最后一丝带着雨露清新的残阳，终于在悄然间隐去了它应有的光亮。
夜幕降临，朦胧的月色照映着这酒楼中竹影婆娑，载着几点不清不楚的星光，在泛着微光的低洼水溏面上摇晃着静谧的夜的影子。
四周一片寂静。
渐渐，也看不清彼此的模样。
何时，有人点了通亮的灯火，再看清时，二人已然是正襟危坐。
墙边，是被拖得长长的二人的影子。
“我……”
“我……”
若琉和胤禟异口同声。
“若儿先说。”
“爷先说。”
又是不约而同。
秋风瑟瑟，毫不留情地扯下屋外树枝上又黄又绿的叶子，卷着微微凉意和若榴果的果香自窗而入，吹得烛光闪烁。
屋内的人依旧沉默不语，而天香楼楼外的街上，马踏蹄声阵阵近，终是在楼下止住了声响。
“若儿，今日之事，可不必……”胤禟的声音极小而柔，正好被马蹄声掩盖。
不过一盏茶的时间，他们所在的房间里来了一位侍卫打扮的不速之客，不苟言笑地简单行礼，便上前在胤禟耳边低语了两句，随即焦急地同他离开。
若琉只记得胤禟离开前，站在门口，转过头对着她微微一笑，又张了张嘴，
可她并没有听清，照着口型，似是唤了她一声。
“若儿。”
然而她只是愣在原地，耳边仿佛响着胤禟之前唤她的声音，轻柔地盘旋着她的脑海中，不肯散去，她甚至怀疑他并未开口，可还是迟疑地，勾起一个不易察觉的微笑。
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一晃又是数日，秋意更甚。
京城里多了不少关于当今圣上第九子胤禟的谈论。
听闻，皇上下旨，让九阿哥前往承德离宫监工，不过几日时间，九阿哥便裁撤了不少人事官员。
众人皆怨声载道，纷纷反对，说是如今正是紧张用人之际，突然裁撤，一时也不会有许多人可以补上，若延误了工期，他们担不起罪责。
可他们终是抵不过九阿哥的一意孤行，最后的结果亦是出乎意料，他们没想到这一纵的举措，竟然对工期无一影响，反倒是加快了原有的进程。
养心殿内频频收到称赞九阿哥办事雷厉风行、多谋善断的奏折。
一时之间，似乎所有人都在赞颂他的能力。
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“九阿哥……”
窗外有风吹过，树木枝叶一阵沙沙作响，秦道然略略停顿，重新开口。
“九阿哥如今风头正盛，恐不是好兆头。”
“先生何出此言？皇阿玛将此等要紧的差事交付于我，我岂能不尽力为之？若稍有懈怠，且不说他人称赞，责罚定是免不了的。”
一袭暗红色衣袍的男子坐于上座，俊美的面容上带着一抹疑惑，紧蹙着不解的眉目，眸光却凉如秋水。
“九阿哥当真与众不同，倒是老夫狭隘了。”秦道然起身作揖，以表歉意。
胤禟连忙起身，将他扶起。
“先生……”
他本该是有着皇子才有的骄傲风神气度，可在他的身上竟寻不到丝毫。
“有九阿哥如此，实乃我朝之幸，今后，老夫必当……”
“先生慎言。”胤禟立时打断了秦道然的言语。
然而，有那么一刹那，胤禟的唇边带上笑意，似是意料之中的凉薄弧度，一闪而逝。
“九阿哥，今后行事还请务必小心，尤其是这时候，万不可给人留下口实。”秦道然直起身子，正色道，神色带了些不同于往日的严肃。
但毕竟是他自己做出的选择，他本不想卷进权利之争，可他也同天下所有的读书人一般，希望能有一位贤明君王，无论是当下，还是往后。
当下无需、业已无法改变，可往后，却可期。
胤禟略一沉默，轻点了头。
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康熙四十二年，十二月十九日，康熙帝西巡返京，朝堂之上，他就监工一事，对胤禟赞不绝口，并赏赐白银万两、黄金千两。
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临近元日，明明应是值得庆祝的时候，却适逢京城最冷的冬天。
白雪皑皑，四周皆是彻骨的寒冷，地狱一般的严寒和飞雪，给这本是热闹的京城蒙上了一层隔音的幕布。
茶楼中的那一棵若榴树，早在几月前结了果，而今，无叶的枝干只剩孤寂。
此刻，绵绵的雪落在若琉的肩上，一点又一片，她立在风雪之间，嘴唇微微地哆嗦着，身子亦是时不时地颤抖两下。
她只觉得冷。
她手中捧着暖炉，似刚出生的羔羊，依偎在母亲的怀中，一点点汲取温暖。
这京城最冷的冬天，却是她十几年来，最是暖和的冬天。