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“姑娘,宁息公子回来了。老爷正在接待他呢,奴婢给您梳个好看的发髻。”绿芍欢天喜地地跑了过来,凑到她的耳边,轻声说着关于萧世臻的消息。
白薇和白芷已经到了年纪配人了,她身边的大丫鬟就成了绿芍。绿芍性子活泼,消息又灵通,她身边的丫头都是绿字打头的。此刻绿芍早就打听到了宁息公子回了望京,并且还来了府上。此刻身为谢明珠身边头号贴身丫鬟的绿芍,自然是欢天喜地地跑来告诉她,并且发誓务必要把姑娘打扮得漂漂亮亮的,要让宁息公子与姑娘重逢的第一眼,确保被惊艳到。
谢明珠瞧见她兴奋异常的模样,嘴角轻轻弯起,并没有扫兴地告诉她,其实他们二人早就见过面了。而且当时她还穿着骑马装,发髻也是随便弄了弄,只求简洁大方,珠翠全部都卸下了。她现在想起来,之前那副造型仅比素面朝天要好上一丁点儿。
“姑娘,您现在高兴吧?奴婢也替您高兴呢,公子总算是回来了。”绿芍一垂眸就瞧见谢明珠嘴角大笑的模样,心情更是好上了天。
她手上的动作加快,几个翻转就把谢明珠满头的青丝盘出了一个发髻,又从首饰盒里挑出几样精巧的发簪插上。
谢明珠没有说话,任由着她动作,绿芍这几年被白薇她们调/教得非常懂事儿了,眼力十足。这回她挑选的几样发簪都是萧世臻以前送她的,他的眼光一向很好,所以至今戴上仍然觉得精致。只不过那还是她幼时收到的,大多是小兔子小鹿这些,下面缀着小玉牌,看着俏皮可爱。
“姑娘,夫人那边派人请您过去一趟了,让您穿着见客的大衣裳呢。”二等丫鬟绿竹快步走了过来,低声通传了一句。
谢明珠身上穿得原本就十分正规,显然是见客的。即使她与萧世臻之间的感情没有变淡,相反因为长久的思念,反而更加想见到对方,想亲近对方,但是在外人面前,她还是有分寸的。他们没有任何血缘关系,但是当方氏派来的人特地叮嘱她穿大衣裳的时候,她的心里就像是有一道坎儿一般,有些刺刺的,总也迈不过去。
萧世臻正在拜见家中的长辈,府中只还有五六七这三位姑娘没出嫁,此刻也都出来见人了。
谢明珠走进去的时候,就听三夫人在夸宁息公子如何玉树临风、气势武威。她脸上没有任何表情,心底却不由轻哧,老夫人最近生了重病,年纪越来越大了,早就无法与方氏争夺管家权了,所以三夫人也不敢造次。
虽说三夫人没有来巴结方氏,但是妯娌两个之间的关系表面上缓和了不少,看起来倒是其乐融融的。
“六姑娘到了。”外头守门的小丫鬟通报了一声。
三夫人正夸得此人只应头上有,唾沫星子横飞,听到这句通传,也立刻住了嘴。她偏头看过来,就见谢明珠搀扶着丫鬟的手走过来,冲着几位长辈福了福礼,便转身坐到了椅子上去。
三夫人上下打量了谢明珠一眼,不由撇了撇嘴,心里颇为不满。这小丫头片子,明明幼时看起来是三位姑娘之中长得最没美人胚子的模样,偏偏长大了之后,个头高,婴儿肥也消失了,倒显得鼻高眼大,衬着一副高冷的美人模样。另外两位姑娘到被衬得没了影子似的,当绿叶衬托她一般。
其实谢侯府的姑娘教的都不算差,除了现在经常回府打秋风上不得台面的二姑娘之外,几位姑娘都是出类拔萃的。剩下这三位年纪最小的姑娘,更是娇养长大的,样貌各有千秋。
五姑娘不说话的时候,看着最有大家闺秀的模样,三夫人想要争一口气,所以找来的教养嬷嬷也是最严厉的,所以谢明娇坐姿十分规矩。
只不过因为三夫人心里头不痛快,始终认为自家姑娘比人家软了一头,才会觉得谢明珠处处都好,又处处都想挑人刺儿。
“宁息公子刚从边疆回来,你们应该还记得,你们七八岁的时候,宁息公子曾在府上住过。他与你们大哥哥年纪相仿,就像一家人一样。”方氏就假装没看到三夫人那副拈酸吃醋的模样,将话题带到了萧世臻的身上。
对面而坐的三位姑娘同时起身,都冲着宁息公子福了一礼。
萧世臻摆了摆手,起身还了半礼。
他回谢侯府来,并不是要见这么多人,他其实只是想拜访一下大房的人而已。不过谢侯府还没分家,二房和三房都在,所以就只有一起见了。
谢明珠就在眼前,他却偏偏不好一直把注意力放在她的身上,即使他的眼神总是控制不住地往她的身上飘,但是为了避免不必要的麻烦。他又必须强迫自己分散注意力。
他现在有任何异动,都会被厅内的三位夫人察觉。特别是对面的三位小姑娘都还没定亲的情况下,他一旦频频往那边看,恐怕这谢侯府的大门以后就对他关闭了。
谢明珠三人坐在对面,一律都是陪坐的,并没人主动搭话。主要是三位夫人与萧世臻之间一问一答,看起来倒是比较和谐,他应对长辈的时候,总是有诸多的耐心。
“夫人。”
几人坐着正聊到兴起的时候,一个小丫头进来了,凑在方氏的耳边悄悄地说了几句。
因为萧世臻正说到边境城池里的民风习俗,她的脸上还带着几分笑意。但是听完小丫头通传的话之后,她的脸色就猛地变了,像是听到了什么让她不快的话一般,她的眉头紧蹙,都没有避讳着有人在此。
“大嫂、三弟妹,你们先和世臻说话,我去去就来。二姑奶奶那边来人了。”
三夫人原本还想问几句,幸灾乐祸一下,结果一听是二姑娘来人了,也不由自主地跟着皱眉了。这扫把星当真是把一侯府的人都得罪光了,简直是老鼠过街人人喊打了。
“快去吧。”她倒是没拆台,一挥手恨不得赶紧让方氏去,别放二姑娘出来丢人现眼了。
谢明珠也跟着皱眉,视线下意识地追着方氏的身影,没想到等要收回的时候,就看到萧世臻一直看她,似乎就等着她回看。四目相对,他轻轻地眨了眨眼睛,就立刻将视线撇开了。
她原本因为二姑娘的事儿而变得糟糕的心情,忽然就有些舒缓了,甚至她还情不自禁地扬起嘴角。如果不是碍于长辈们在场,她兴许就能直接地笑出声来了。
幼时她每次要被方氏训斥的时候,萧世臻只要在场,他们二人都会玩儿这个游戏。她总是趁着方氏不在意的时候,悄悄看向萧世臻。如果萧世臻一直不搭理她,她就会固执地瞪着眼睛看他,直到他扭过头来,与她四目相对,她就会眨眨眼睛或者翘翘唇角,当萧世臻憋不住或淡笑或眨眼回应她的时候,她就会心花怒放。
好似一只刚得到主人咸鱼奖励的小猫咪一般,心情大好。
她曾偷偷地在自己的心情小册子上记录下这件事,并且给她这种行为取了个名字,叫做:勾着臻臻对我笑。
当然方才那一个瞬间,她和萧世臻平时的位置互换了,所以这名字也要变了:这就是勾/引。
“宁息公子,你自己有了府邸,军功也传遍望京了。男人就要成家立业,你已经先立业了,也是时候找个姑娘成家了。别觉得我多嘴啊,主要是我看着你长大,心底惦念着呢。还是得有个知心人才好……”
谢明珠一直处于神游太虚的状态,等她回神的时候,就听到三夫人激情澎湃地说了这么一长串出来。
她的脸色当场就垮了,怎么回事儿,萧世臻回京之后上门头一次,三夫人就要给他拉郎配了?
方氏经常念叨着,姑娘到了年纪之后,门第不错,本身条件又不差的,就会变成一朵迎风招展的花朵,到处招惹花蝴蝶。
现在这话用在萧世臻的身上也同样应验,话还没说几句,三夫人就要迫不及待地把话题往亲事上面引了。这还不如待在边疆了,至少只有她一人天天惦记着,一旦回来了,这望京不少未定亲年纪正好的姑娘们,恐怕就得跟她一起惦记着了。
幸好方氏很快就回来了,三夫人那个话题没有进行下去,就被萧世臻给搪塞了过去。
***
方氏送走了萧世臻回来的时候,脸色就特别不好。她见谢明珠还等在这里,不由长叹了一口气。
“这么眼巴巴地望着我作甚,娘知道你许久不见他,想与他说说话。但是今儿不是时候,就我亲自送他出去,还遇上了那糟心的事儿呢!”方氏摸了一把她的发顶,轻声哄着她。
谢明珠瞪圆了眼睛:“怎么了?遇到谁了?”
谁那么不长眼,敢破坏她与臻臻说话的机会。
方氏轻嗤了一声,眼中闪过一丝鄙夷:“还能有谁,也只有成日里什么正事儿没有,只会钻营这些乱七八糟的二姑娘了。她也不知道从哪儿得来的消息,竟然知道世臻今儿来侯府,身边还跟着她那十八岁还没定亲的小姑子。竟是直接要往会客厅闯,幸好被拦住了,等我过去了,她们也不往里面闯了,只是舔着脸仍然要进去,气得我恨不得立刻给她两耳刮子。”
谢明珠一下子有些没反应过来,她还真不知道,二姑娘竟然有如此本事儿。把未定亲的小姑子直接带过来,不管规矩地要往宴客厅闯,这得是什么逻辑。
“她就不怕丢脸?二姐怎么变成这样了?这要是传出去,我们侯府其他姑娘还要不要脸面了,干脆都绞了头发去做姑子!”
她气得浑身发抖,连眼眶都红了,显然是动了真怒,还愤恨地用手使劲儿地拍了两下桌子,那力道把方氏都吓了一跳。