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走在她的身后,任自己的手被她拉着,暖暖的温度从指间传到心头,该放任一回吗?
她停了下来。
手腕上一滞,董知瑜也停下来转回身,见怀瑾看着自己,眼中呈着层层叠叠的心事。
她的心直往下落,好怕她改变主意。
“你想过吗,见到你的家人,该怎么解释我的身份和出现?”
“你的身份是南京政府军事参议院、参谋本部、训练部、军事委员会少将参谋,我在街头遇见你,得知你一个人过年,便邀你一同共度除夕,姑姑他们不会介怀。”
“……若是被旁人看到呢?你与我的身份,不该走太近。”
“你逼着我和叶铭添相好,说是掩人耳目,如今却又来告诉我这个!”董知瑜声音虽轻,却简直带着不小的委屈,甚至气性。
怀瑾不禁轻笑,抬手刮了刮董知瑜的鼻子,“我逼你……”
董知瑜脸一红,捉住怀瑾的手,“我不会再把你一个人留在这城隍庙守岁了,今年除夕,你就是要跟我走。”
怀瑾见她别扭得眉峰都拧了起来,胃中一绞,这是过去不曾有过的陌生感觉,最近却因眼前这个女子而频频出现,究竟是无法拒绝还是不想拒绝,多少年来她第一次对自己说:“我不想搞清楚。”
这一联排的西式小洋楼今晚都贴上了红对联,挂上了红灯笼,以及各式各样象征喜庆吉祥的装饰,时局再不济,百姓还是愿意暂时放下一切,喜喜庆庆过个年,辞秽迎新,努力憧憬,这便是将一个民族凝聚在一起的文化传统的力量,这种力量强大、坚韧,而无形。
怀瑾捧了一套精致上乘的青花瓷茶具,走在董知瑜身后,她没有很多和亲戚长辈打交道的经验,九岁之前家中规矩礼节甚多,出生在那样的家族,不知是幸还是不幸,然而九岁以后她便活在另一个完全不同的世界,不同得足以让她将之前的一切渐渐忘却,除了根深蒂固的修养,备礼便是她在这方面知识的极限。
门开了,曾嘉黎一张水灵的脸蛋出现在门后,“大小姐,你终于回来了,全家人都在等你开年夜饭呢!”
话音刚落,却见董知瑜身后还跟着一个女子,夜幕中看不清具体相貌,只觉沉静端秀,高挑不俗。
“还堵在门口,不让人进门了?”董知瑜嗔道。
待门大开,怀瑾才看到这家中竟比她想象中的还要热闹,七八口人,或站或坐,一架乳白色的钢琴立在一角,琴旁坐着几个中年人,可却无人抚琴,看来刚刚来开门那位小姐之前正在演奏。
“姑姑,姑父,”董知瑜进门便唤道,“大伯父,大伯母,让你们久等了。”董知瑜对着钢琴旁的几个中年人恭敬说道,这“大伯父”、“大伯母”是姑父曾唯礼的兄嫂,董知瑜自小便随着表姐曾嘉黎称呼他们。
大家一起望向董知瑜,却见她身后站着一位高挑女子,模样俊秀,稳重大方,一时都心生好奇。
“我来介绍一下,这位是怀瑾,南京政府的同僚,刚才在街上很巧碰到,得知她一人在此地,便邀了来家一同守岁,”董知瑜先将怀瑾介绍给家人,接着又说,“这是姑姑、姑父、大伯父、大伯母,刚才来开门的是我表姐曾嘉黎,那边是吴妈和她的儿子小宝哥,今天上午接电话的就是吴妈。”
怀瑾微笑颔首:“多有叨扰。”
“欢迎欢迎,怀小姐,快请坐。”曾唯礼作为一家之长,首先站起身,其他人也跟着站起,虽然董知瑜只说这是南京的同僚,不知为何,大家都不约而同地感觉到这个年轻女子身上散发出的不俗气宇。
吴妈上前去接两人手中的物品和衣物,“噢,您就是上午打电话的那位小姐,表小姐一直在等您电话呢。”
董知瑜一时脸如蒸蟹,“哎呀吴妈!哪有的事!”
吴妈不解地看了董知瑜一眼,本是客套的话,倒像是自己说错了,年轻姑娘家的事,她是搞不懂了,干脆闭上嘴巴,以免再惹表小姐不快。
怀瑾本欲往董知瑜看去,却在中途收回了目光,垂下眸,努力隐去唇角一丝笑意。
“好了,知瑜快带怀小姐来坐下,我们这便准备开饭,”董若昭领头往餐厅走去,“怀小姐,都是些家常饭菜,还望你不要嫌弃才是。”
“伯母,怎么会,是我贸然打扰,给你们带来不便,还请见谅。”
董若昭回头拉起怀瑾的手,悄声说道:“家里每每过年都是这些人,好不无聊,你来了我们正欢喜,岂有不便!”说完冲她笑了一笑。
怀瑾见她一双温情眼眸和细瘦鼻梁和董知瑜颇为相似,只不过董知瑜正年轻,眼中更为清澈稚嫩,她也笑了笑,算作感激。
说话间已来到餐厅,“这年夜饭要吃到将近午夜,然后便是放鞭炮,辞旧迎新,放完了鞭炮我们再去玉佛寺烧头香,今夜可有的忙。”董若昭又说道。
董知瑜跟在身后,听到这里便问:“又要去烧头香?”
董若昭听出她话音中的不情愿,“烧香拜佛也好,教堂唱诗也罢,只是个形式,却可以提醒你,凡事以善为本,爱己爱人。”
一时大家坐定,曾嘉黎和董知瑜帮着吴妈将菜上齐,煎炒烹煮,荤素搭配,想来上海也是个移民城市,这一桌菜肴竟也大致融合了浙北、苏南甚至苏北一带的特色再加以演变,丰富而诱人。
“来,我先举杯,首先欢迎怀小姐的到来,”曾唯礼端起酒杯,“其次,祝我中华百姓风调雨顺,竹岁平安……大家新年快乐!”
怀瑾和大家一起举杯,但也只是随着大家说了句“新年快乐”,便再无更多客套说辞,将那杯酒一饮而尽。
放下杯盏,大伯母终究还是好奇,“怀小姐也是外交部的吗?可是我们知瑜的上级?”
怀瑾放下筷子,“伯母,我不是外交部的,也不是知瑜的上级。”
董知瑜本夹住自己碗里一块桂鱼,筷子悬在空中,又落回碗里无意翻了一翻。
“那怀小姐在哪个部门高就?”
“小小陆军作战处参谋,无足挂齿。”
桌上人神色都明显一愣,大伯母还想问什么,让董若昭拦住话头:“怀小姐尝一尝这四喜烤麸,吴妈的拿手菜,知瑜你多照顾着点。”
董知瑜赶紧拿起那烤麸砂锅一旁的公用勺,小心掂起两块,放入怀瑾碗中,怀瑾道了声谢,夹起一块尝了尝,“果真是美味。”
大家都呵呵笑了起来,吴妈尤是开心,“烤麸,靠夫,这是阿拉上海人的说法,姑娘家还是要靠着夫家,也要旺起夫家才是。”说完呵呵笑着。
怀瑾一时不知如何作答,笑得有些尴尬。
“姑姑,怀参谋在饮食上可是讲究,董叔的豆菹舫当初还是她带我去的。”董知瑜岔开话题。
怀瑾却心中一惊。
“对了,托真纪找我的,董家的老管家,正是豆菹舫的厨子呢,你说巧不巧?”董知瑜转向怀瑾,“我们董家原先的厨子,是做淮扬菜的一把手,董叔吃了几十年,背后又偷偷学了艺,现在开起餐馆,竟开成南京城最好的淮扬菜馆了!”
怀瑾看着董知瑜,眼中在笑,心里转着心思,“巧,这倒是真的巧,如此你可要常常过去与老管家叙叙旧了。”
“正是呢,董叔是打小看着我长大的,说起来和亲叔叔都没什么两样,是吧姑姑?”
“可不是,知瑜,过两日我该回趟南京,和你一起去看看董叔。”
“怀小姐老家在哪里,家中还有什么人吗?”大伯母刚才没问出的话,终于找了个机会塞了进来。
问题已出,无法再挡回去,董知瑜凝神,她是哪里人?当年为什么孤身逃到上海?便是自己,也不曾敢问过。
“我原籍北平,幼时家中遭受变故,已经没有什么亲人在世。”怀瑾路上早知会有此一问,准备好了最简易的一句回答,既是事实,又可以将来龙去脉模糊应付过去,若不是无礼之人,理应不会继续探究下去。
众人乍听有些骇然,“也是个命苦的孩子,”董若昭接道,“日后在南京,和知瑜多多相互照顾。”
“姑姑……”董知瑜觉得姑姑这句多嘴,本就不是平级,何谈互相照顾,却也说不出什么反驳的话来。
董若昭看了眼侄女,见她吞吞吐吐,也就作罢。
“她……”怀瑾接道,“我自会照顾好她。”
“知瑜,你看怀小姐多懂事,你今后也要多多照顾怀小姐,生活上有什么好吃好用的,多想着她些,节假日多和怀小姐聚一聚,你们都是孤身一人在南京。”
“姑姑……我这不是正照顾她呢……”董知瑜整张脸已经埋到碗口,声音越来越小,说到最后,竟像蚊子哼哼。
怀瑾睨了她一眼,“多谢伯母好意,知瑜她已经很照顾我了,这不过年将我带回家中守岁。”
“董知瑜,你今晚很热吗?”曾嘉黎盯着董知瑜那张涨红的脸,不解地问。
董知瑜抬起脸,老实不客气地冲曾嘉黎瞪了一眼。
董若昭笑了出来:“你们姐俩,从小就开始斗!”
怀瑾也忍俊不禁,这一笑不打紧,董知瑜脸上又红了一层,将这无名火气一股脑儿都撒在曾嘉黎身上:“哎?你原本说今天要带来的那位准姐夫呢?”
问完了差点把自己舌头咬下来,自己的思路是怎样转到这里的?类比吗?傻透了,简直想找个地缝钻进去。
怀瑾琢磨着这个问题,觉得饶是有趣,垂下眸,继续吃饭。
一时大家的注意力都抛注到曾嘉黎身上,婚姻大事总是节日饭桌上长辈们最最关心的话题,于是你一言我一语开始盘问起曾嘉黎来。
董知瑜觑了眼怀瑾,对方眼中噙着一抹笑意,认真地吃那自己刚刚给她夹去的四喜烤麸。
“好吃吗?”
怀瑾将她看了一眼,“嗯。”
“那你以后每年都来我家过年,”说完又添了句,“直到你嫁人。”
这回轮到怀瑾的脸微微红了,“尽胡说,”想了想,“如果我能活到嫁人。”