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猎人赵回来了，远远看去，他一只手抱着腰袋，另一只手提着一只肥大的狐鼠。风中的潮湿带着略微的凉意，预示着夏季快要结束了。
猎人赵也看见村子口的大家了，但脸色依旧沉沉的，他低头走过树林，荒草地，沼泽地。尽管走的不快，但是脸上还是流下了几道汗水，他的表情掩盖不了任何东西，谁都能看出他的心事。但，准不准确呢？
“猎人赵，途十五，货地鼠五只、狐鼠一只、高粱子三盒、位相花心二十味。遇长雨八天。灵神驻心，幼林成荫。野河源，雾桐护位。”猎人赵面无表情地说完返村令语，就站在寨门外一动不动，等待里面的人回话。
“守卫瑞，通。”里面的人答道。
寨门开了。猎人赵走进去后，向着驻台上的守卫瑞对视了一眼，点了点头。便继续向前走。他在一个中年男子的桌子面前停下来，将背袋放到桌面上，轻轻地说道：“烦请检视”。
那男子身穿黑色麻衣，麻衣的帽子盖住了头部，胸前挂着一串大木珠，那是用水木做成的，水木极为坚硬，表面有富于变化的图案，大家都以为这是大自然的话语，不过只有学识丰富的人才能读得懂，而灵者就是管理知识的人，他们对待万物的态度和众人都不一样。现在不是战争时期，所以他们的地位就稍稍降低了，这个灵者的任务就是对每一位进出的族人或外人进行检查。
“嗯，你过来，”灵者缓缓地说，盯着猎人赵的眼睛“你还有其他的东西要交出来吗？”
“这里有我的全部猎物和药材”
“嗯，腰袋里好像还有什么东西，能拿过来让我瞧瞧吗?”说完，灵者就伸手去拿。
“当然可以，就是这了”，猎人赵却主动递了过去，“这里是我的一些工具”
猎人赵的眼神稳定，没有半点飘渺摇晃，动作简单利索，没有表现任何紧张感。但是灵者却一脸不满的坐下来，无趣的说，“可以了，你可以离开了，等明天的族长回应”。
猎人赵拿起腰袋，向自己家的方向走去。他绕过了族人们聚会的广场，为的是让尽可能少的人看到自己。在路上，他思绪万千，考虑着弟弟的刑罚到底会是多重，自己的礼物会不会让他少受些罪呢？
到家了，但是家里却没有人。弟弟还在石狱里，要明天才能出来。猎人赵是个老猎手，但是好多年前的时候，猎物就少的可怜了，之前的狍子，老虎，马鹿都被族人和其他的族人猎杀的差不多了。猎人赵年轻时还跟着师傅学习打猎的技术，但是他的师傅就是最后一名猎人了。而他在师傅被流放之后就没在打过猎。今天他为了弟弟去狩猎，因为如果送给族长一份厚礼的话，弟弟的罪行就会减轻。而弟弟的罪行却是很严重的一个罪：私通外族，偷窃灵术。而灵术都是被禁止被偷窥的圣物。这是所有的族人都知道的。
猎人赵猜想族长仪式中的人们该会怎样得出罪行的结论呢，还有自己的盒子什么时候去取呢。家里的火还在，他将身上的袋子放到桌子上，脱下身上的脏衣服和脏鞋子。去罐子里拿了一个大窝头就吃起来。无论是为了弟弟有多么焦虑，在外面那么长时间都没怎么好好休息过，他实在太累了。他吃完窝头就躺在床上，呼呼地睡着了。
天亮的很快。晨光透过门缝照进屋子里，猎人赵也醒了，但是这红红的霞光和刚才睡时差不多，都是那么的令人不安，仿佛一切都会被染上血的颜色。
外面响起了啪啪的脚步声，来了几个年轻人，猎人赵认得他们，他们是族寨守卫队的队员，此外还有一个议会成员，他叫数师盛，师从野河的数师祥，十四岁那年便被发配到此，负责器械的管制。然而年轻气盛的他总是一脸高高在上的姿态面对众人，所以雾桐的人都对他退避三舍，不想招惹麻烦。这时，数师盛大声叫喊着猎人赵的名字，要他参加议会。无非是去接受弟弟的最终惩罚结果。
会议室的房子在雾桐天星广场后面，是这里最大的建筑，有十根石柱顶起，每条石柱上都刻有奇怪的图案，夸张的线条在疯狂的扭曲，就像在描写人性的贪婪与罪孽。那是野河的灵者设计的，来参加议会的人都怀着敬畏的心去看待这些不寻常的事物。
商法者椎是这里最高的审判人员，椎的身材极为高大，粗壮的胳膊抱着二十多本书，走在大家的最前面，也是第一个入座的。他用眼神交代了周围守卫队的成员，让他们把议会室里的人们安顿下来，不要发出声音。他们是来维持秩序的，也是实施刑罚的。数师盛带着猎人赵来到时，所有人都回过头来看，猎人赵表现出以往的镇定的表情，尽管他的内心十分紧张和挣扎。
阳光已经慢慢爬起来，照到广场的族石上，族石上的花纹也渐渐地明显起来。接着族石自己渐渐地发起光来，这时，商法者椎大声喊：“雾桐时，立法正。召罪人术人赵。”
“术人赵，年十四，通外族，盗灵书，狱十日，今召庭。”列宣者王狼高声宣读，他是少有的名字有两个字的人，族内很多大事都是由他来宣读的，这是一份所有人都尊敬的岗位，他已经干了四十多年，至今还能再干十几年呢。
守卫者的几名队员将猎人赵的弟弟带到了议会室，在一个单独的地方站着。
椎挑了一下眉毛，伸出双手掌心朝下，示意大家安静下来，也示意大家坐下。他拿出一本书，这书有着金黄色的封皮，雪白的纸张，里面的文字干净清晰，看上去就像是圣灵用的东西似的。商法者椎小心翼翼地翻着纸张，阳光透过侧门，照在他所站的台子上，他的脸和书都浸泡在金黄之中。仿佛这是一场伟大的仪式，而不是一个罪人的审判议会。
商法者椎在讲完所有的立法之后，就开始对术人赵的罪行进行分析，这是大家都难熬却必须经历的一个环节。唯有猎人赵认真地听着，他真的希望能从中发现什么破绽，而一旦发现破绽就可以提出翻案的可能。但是他对立法了解甚少，基本意思能听明白就很不错了。只是在最后宣读时，椎故意清了清喉咙，提示大家审判的结果要宣读了。所有的耳朵都竖起来了。
“逐术人赵于流河，配三江，期三载。”
“慢……”猎人赵大叫一声，“我有礼物，我有礼物！”
众人都将目光聚焦在猎人赵的脸上，这位不到二十岁的男子有着刚毅的脸，强壮的身材，和坚定的眼神。一心想要救弟弟的他，不顾中断审判的宣读，向族长议会员的所有队员提交了一份请求。
礼物是那个盒子，猎人赵想交换的仅仅是弟弟的罪行。