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屋内，光线幽暗阴沉，空气中飘着淡淡的脂粉香味。居中有一个供桌，供奉的却不是菩萨佛祖，而是一副没有打开的画轴。供桌上摆着一个错金螭兽香炉，袅袅白烟从兽嘴里飘出，如烟如雾。
床塌上低低的垂着青纱帐幔，遮住了所有人视线。房门被推开，寒风吹了进来。原本低垂的青纱帐被吹得翻飞扬起，依稀可以瞧见床榻上似有人正在酣睡。
进到屋子里，花怜月只有一个感觉，那就是彻骨的寒。这种寒意不是身体感觉到的，而是一种从心底往外迸发迅速席卷全身的彻骨冰寒。
一个穿着素衣的少女静静的守在塌边，不时抬手轻拭脸颊。听见响动，她下意识的转过脸来，却让花怜月吓了一跳。就见她面容枯黄憔悴，因为消瘦两颊深深的陷下去，却显得那双眼睛大的惊人。
这个少女花怜月也见过，平时话不多脸上却总挂着甜甜的笑。她做事极为利落，说话的声音也是脆脆的如银铃般悦耳，花怜月记得曾经听阿彤唤过她莺歌。短短一个月未见，往日甜美的少女变得憔悴至此，就像是即将凋零的残荷。
莺歌见着花怜月面上勉强露出一个笑意，招呼道：“花捕快来了！”眼睛却怯怯的瞥向阿彤，似乎生怕激怒了她。
这又是什么情况？花怜月狐疑的去看萧凤楠，却见他一脸惊诧茫然，显然也是不明所以。花怜月只得对莺歌微微颔首，算是做了回应。
阿彤已经走到了床榻前，她一边整理着被褥一边对榻上之人轻声道：“老板，你终日郁郁寡欢，无非是一直对少爷，对族人感到愧疚，又揪心着少爷会孤独一生。你看，他长大了，他还要娶媳妇了.......”
阿彤似乎独自沉浸在自己的世界里，她絮絮叨叨不止，一会面露微笑，一会语带嗔怪，一会又耐心劝慰，好像面前真有人在与她对话一般。
在花怜月与萧凤楠的眼中，她言语癫狂，思绪凌乱，更像是受了刺激后神智失常。
只是她口口声声称呼萧凤楠为少爷，已经让他的脸色黑如锅底，毕竟谁也不想莫名其妙的成为人家嘴里的乖儿子。他悄悄的握紧了拳头，若不是花怜月暗地里拉了他一把，只怕就会当场发作。
一切都显得如此怪异，花怜月按捺住内心的不安，一步一步朝着床榻走去。透过被风撩开的青纱帐，萧老板那张薄施胭脂，粉光滑腻的脸映入她的眼中。
虽然是躺在床上，她却依然梳着光洁的发髻，发髻上缀满珠宝。被褥只搭在她的胸口，可以看见她身上也穿着一件大红色掐金线的吉服。
凄冷的风吹动着她鬓边的发丝，香炉中冒出的白烟裹着灰尘围着她不断的打着卷儿。几只死里逃生的金爪蜘蛛在床榻上仓皇的四处跳动，这情形当真是说不出的诡异。
阿彤絮叨了这么久，她为何依然双眸紧闭酣然入睡，丝毫都没有清醒的迹象？花怜月这样一想，心中更觉疑虑。
“萧老板，萧老板......”花怜月试探着轻声唤道。
“还叫什么！”萧凤楠大步向前，他一把拉住了花怜月，摇摇头低沉的道：“她已经是个死人！”
萧凤楠进到屋子里，就察觉到了不对劲。榻上之人的面貌虽然被脂粉描画的气色极好，可她胸口久久没有起伏，分明是已经死去多时。
“死了......”花怜月心中悚然一惊，浑身汗毛都竖了起来。她终于明白为什么会觉得浑身不自在。原来为了保持萧老板尸身不腐，也不知阿彤用了什么方法，让这间屋子如同雪洞般奇寒无比。那香炉里燃烧的香料，估计也是用来避除尸臭的。
萧凤楠的话显然惹怒了阿彤，她回头恼怒的瞪了他一眼，尖厉的怒喝道：“不要胡说，老板只是睡着了而已，她没有死，她也不会死。”
萧凤楠冷冷一笑，他的眸光中含着深深的警惕：“不管你们弄什么玄虚，小爷现在都不奉陪了。”他紧紧扯住惊异的花怜月，转身大步往外走去。
花怜月额间微微晃动的鲛珠闪过一道莹润的光泽，划过阿彤的眼眸。她冷冷的笑了起来，眸中掠过疯狂的寒芒，她猛地起身双掌化爪如闪电般往萧凤楠身上抓去。
萧凤楠本就全神贯注的警惕着，见阿彤终于撕破脸发难，他哈哈一笑，用力推开花怜月闪身迎了上去。虽然两人都是赤手空拳，你来我往之下，却打出了刀光剑影的气势。
花怜月心惊胆战的躲在角落里，骇得双目圆瞪，额前冒出了涔涔冷汗。这时，萧凤楠一脚踢在一张圆凳上，圆凳呼啸着朝阿彤飞了过去，阿彤一个侧身闪开。圆凳没有砸中阿彤，却让她手忙脚乱无暇顾及花怜月。
就听萧凤楠一声狂喝：“快走......”
花怜月知道萧凤楠在创造机会让自己趁机逃走，她心中狂跳，小脸已经苍白如纸，却本能的一咬牙低头往外冲去。才冲到门口她却撞上一具柔软的躯体。她定眼一看却是莺歌。
本就精神高度紧绷的花怜月差点惊跳起来，莺歌咬咬苍白的唇，快速的低声道：“你跟我来......”她不由分说，拉着花怜月转身就跑。
花怜月不知她意欲何为，却能感觉她并无恶意，于是老老实实跟在她身后一起狂奔。只是莺歌并未带她跑远，在七拐八拐后闪身躲进了一间闲置的杂屋。
莺歌“啪”的一下关紧了房门，她背靠着房门，一脸紧张的对花怜月道：“自从老板死后，阿彤姐就疯了。她不许我们给老板下葬，也不许我们提到死字。她自个还每天给老板梳洗打扮，陪老板说话，就像平日那样。要是她有事出去，咱们就必须轮流守在房间里。她说是怕老板一个人太寂寞，我猜她是怕家里养的那些蜘蛛把老板的尸身给弄坏了.......”
莺歌精神极度紧张，言语混乱且含糊不清，花怜月很多都只是听了个大概。她稳稳心神，对莺歌道：“等等，你说得太乱，让我想想。”
莺歌只得住了嘴，睁着大眼睛可怜兮兮的瞅着她。
花怜月提起碍事的裙摆在屋子里来回走了几圈，虽然暂时不用面对行为怪异的阿彤，可是她心中却一点都不觉得轻松。这两天遇到的所有怪事一一在她脑海中晃过，她想了想，建议道：“这样，我来问，你来答，如何？”
莺歌干巴巴的道：“好！”
花怜月想了想，问道：“你可见过这个女人......”她将梅林女尸的外貌特征仔细描述了一遍。因为在她看来，一切的变故都是从发现那具女尸开始。
果然不出她所料，莺歌听完她的描述后一个劲的点头，急切的道：“见过，就是这个叫含薇的女人，害得老板旧病复发，吐血而亡......”莺歌随后的叙述让花怜月逐渐拨开疑云，窥觊到整个事件的起因。
那日冬阳高悬，暖暖的太阳照的人浑身发软，萧老板又懒洋洋的据桌而坐，自斟自饮。她神色淡漠，眼神迷离，似隐藏着无数的心事。莺歌一直守在她身后，她却恍若不知。
直到一个珠翠满头，衣裳华丽的美丽女子，带着她的随从进到五福楼.......她径直来到老板面前，抬着美丽的下巴倨傲的道：“萧怀青，你这个贱人原来一直躲在这里苟且偷生。难道那些被你害死的族人，夜间没来找你索命吗？”
萧怀青手中的酒杯掉到了地上，她就像被无形的利箭刺中心扉，疼的眯上了眼睛。随即一大口鲜血含着酒液喷了出来......
在莺歌的记忆中，自家老板一直就是个冷心冷肺之人，她从来没有见老板情绪如此激动过。
三年前，莺歌还是个没有名字的乞儿。她蓬头垢面的流浪至此，在五福楼门口乞讨的时候，因为不小心弄脏了一个客人的衣裳，差点被人用马鞭活活抽死。
那时萧老板就坐在这个临窗的位置，将一切尽收眼底却始终一言不发，恍若未闻。待客人扬长而去后，萧老板才姗姗而来。莺歌那时只觉得浑身疼痛，几乎让她昏厥。
她勉强睁开眼睛，本能伸出伤痕累累的手臂，哀哀的祈求道：“求求你，救救我！”
萧老板淡淡的扫了她一眼，眸中就像藏着雪芒。良久后，她只轻描淡写的说了一句：丢远些，别让她死在店门口，晦气！
莺歌悚然一惊，想去抓她的裙摆，她却一拂衣袖飘然远去。随后果然来了几个人，抬着半死不活的她，远远丢到了一棵榕树下。
莺歌满心凄凉，还以为死定了。没想到她这条贱命，居然连老天都不肯收她。她在榕树下躺了三天三夜，水米未沾牙。持续不断的高烧让她神志昏沉，醒了睡，睡了醒，浑浑噩噩不知道身在何处。
就在她以为自己即将魂归地府的时候，感觉到有一个人影在她身前晃动。莺歌勉强睁开眼睛，求生的本能让她不顾一切的呼唤道：“水，给我口水.....”
一个女子惊诧的道：“这小丫头命还真硬，这样都没死......”于是她被抬回了五福楼。
莺歌清醒以后才知道，那日做主将她抬回五福楼的就是阿彤。阿彤将她藏在柴房里，每日丢些清水馒头，就不再理会。也亏她命硬，几日后她的烧居然退了，人也活了过来。
身上有了力气，莺歌也不用阿彤吩咐，自己起来寻活干。这里是酒楼，每日来来往往的客人不少，自然活计也不少。厨房里忙碌的厨子伙计没人理会她，她就自己寻了把豁口的斧头劈柴。饿了就捡些客人不要的食物果腹，夜间就自己钻回柴房休息。
她如老鼠般在五福楼里苟延残喘，没人理会她，也没人驱赶她，当然也没有人欺负她。这样的生活比在外面流浪乞讨要好太多，莺歌十分满足。
这样的日子过了好几个月。她初来五福楼时是草长莺飞的春天，在一个凉风习习的初秋夜晚，阿彤提着一盏明瓦灯笼来到了柴房。
她居高临下望着佝偻在柴堆里的莺歌，蹙着眉尖道：“我没想到你会不声不响的留这么久。这里有一身衣裙，你换上吧！”她将提在手中的一个包袱丢给了她。
莺歌还以为阿彤是来赶她走的，她惊恐的道：“求求你，别赶我走。我不会白吃饭，我会努力干活的。”
阿彤叹了一口气，道：“这几个月我冷眼瞧着，你也算是有骨气的，所以我也就由着你去了。不过这间酒楼始终是姓萧的，想要名正言顺的留下来，还得在老板面前过明路才行。”
莺歌这才知道阿彤是一番好意，她讪讪的道：“可老板她似乎并不喜欢我。”她还记着几个月前，萧老板轻飘飘让她死远些的话！
阿彤微微一笑，道：“不要记恨老板，她连自己都不喜欢，又怎么可能会喜欢你。”
莺歌换上阿彤带来的干净衣裳，战战兢兢的被带到萧老板面前。萧老板看着她时，却是满眼的清冷与陌生，显然她已经不记得这个差点死在门口的乞儿了。
阿彤细声细气的说道：“老板，替代文慧的人已经找来了，她能吃苦也肯干活。”
萧老板淡淡扫了莺歌一眼，蹙着眉尖道：“她太瘦了！”
莺歌唯恐她再次将自己拒之门外，忙跪了下来，连连磕头道：“老板，你行行好，留下我。我虽然瘦了些，可我气力真的不小。我不求工钱，只要能吃饱饭，能有片瓦遮头即可。”
萧老板神色间就有些不耐烦，冷冷道：“你有没有力气，要不要工钱又与我何干？出去。”莺歌惊慌失措欲再磕头恳求，阿彤却一摆手阻止了她。
阿彤将莺歌带出来后，无奈的叹道：“都怪我，事先没有说清楚，老板最恨的就是卑躬屈膝之人。你越是表现的楚楚可怜，她就越是厌憎。”
莺歌听了，心中说不出的委屈难过。她抽噎着道：“为什么？我只是想要吃饱饭而已，老板为何这么讨厌我，难道是我做错了什么？”
阿彤有些不忍，犹疑片刻，终究还是解释了一句：“好了好了，你并没有做错什么，老板不喜欢你总是有她的理由。不过也没关系，你以后还是在后厨劈柴吧，只要你能安分守己，五福楼也少不了你一口饭吃。”于是莺歌还是在阿彤的默许下留了下来。
后来阿彤又找了个机会，再次将莺歌带到萧老板面前。很明显萧老板又将她给忘了，只是这次莺歌不再表现的那么谦卑，反而得她应允名正言顺的留了下来。
在五福楼的时间长了，莺歌才知道，五福楼里真正管事的其实是阿彤。萧老板嗜酒如命，虽然挂了个老板的名号却诸事不理。除了每月十五的祈福外，对旁的人旁的事从不留心。
莺歌倒是渐渐心理平衡了，原来老板并不是对她一人冷心冷肺。