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漆黑的天空隐隐出现一抹蓝光，原本璀璨的星子变得黯淡，渐渐在晨光中隐没。
喧嚣热闹了一夜的丹翠山庄终于安静了下来，陈捕头，顾师爷带走了画秋的尸体，谢副将也带着几个亲随悻悻而去。原本还想借着画秋的死搞风搞雨的张姣，也嚷着头疼，由晓晴知雨伺候着，躲回了自己的院落。
天色已经大亮，潇潇吹熄烛火，推开了花厅周遭沉重的朱漆窗棂，想要散去屋内积了一夜的浑浊气息。
恰好一阵秋风吹过，外面绿瀑般的藤蔓簌簌作响，藤蔓上枯萎了大半的紫色小花飘散如雨，稀稀落落的洒在正站在树下警戒的凤五肩头。
潇潇隔着窗棂瞧着凤五莞尔一笑，转头对花怜月道：“夫人，我去厨房弄些热呼呼的粥水来，给你们暖暖身子吧。”
花怜月点点头，道：“去吧！对了，让厨房再弄些崇明菊花糕，奶油鹅卷，玫瑰茯苓饼，白霜椰奶羹来，我记得翁伯伯爱吃甜食，这些糕点味儿都不错。”
“是”
潇潇退了下去，偌大的花厅内只剩下花怜月，翁老将军，凤七还有张远扬。
一夜未眠，翁老将军的眸中已布满血丝，他咳嗽了几声，苦笑道：“难为侄女还记得老夫爱吃什么，可惜现在吃什么都没有味道了。”任谁知道自己身中剧毒，且命不久矣，想必都会食不知味夜不能寐吧！
此刻翁老将军只觉得闷闷的，心口处仿佛被一只看不见的大手狠狠握紧，连呼吸都没有以前畅快了。画秋身上那些狰狞的淤痕，一直在他眼前晃动着，让他感到心惊肉跳。
“翁伯伯，翁伯伯......”
花怜月的轻声呼唤，让翁老将军陡然惊醒，他有些心不在焉的答应了一声。顺手端起茶盏抿了一口，随即又狠狠将嘴里的茶叶沫子吐到地上。原来杯里的茶水早就散去最后一丝温度，变得冰冷苦涩。
凤七将翁老将军的失态全都看在眼中，他不由暗暗唏嘘，他一直以为老将军是借着病重的由头不想与贤王有牵扯，原来老将军是真的身体出现了异状，有苦说不出，才会拒绝贤王示好。
花怜月起身，亲手为翁老将军重新沏了一杯热茶：“翁伯伯不用担心，侄女虽然没用没能学会父亲那些治病解毒的手段，不过我知道父亲此刻正在大哥驻守的尔纳古镇。我这就修书一封，让人给他送过去，请他亲自过来一趟。”
翁老将军点点头，感激的道：“有劳侄女了！”
花怜月将沏好的热茶放到翁老将军的手边，问道：“翁伯伯，您的身体是何时出现问题的？”
翁老将军眸光不由一沉，暗中思索起来。半响后，他才缓缓道：“具体我也记不得了，毕竟老夫身上这些淤痕重复出现有好些年头了。只是我是武将，需日日操练兵马，很容易被磕着碰着，身上带伤实属常事，所以起先根本没有在意.......”
翁老将军只记得三年前，有一次因为兴致颇高，与手下的一员年轻将领切磋马上功夫。别看当时翁老将军上了年纪，却依然勇猛如故，因为每天锻炼的缘故，他的身体素质丝毫都不比那些年轻将领差。
可是那次切磋，翁老将军因为躲闪不及，让对方手中的枪柄扫中了自己的鼻尖。瞬时，老将军鼻血喷涌，染红了他的前襟。
刚开始，谁也没放在心上，这样的磕碰实在是太寻常了，包括老将军自己。他将因为闯祸而惶恐的手下打发走，又让人去找来军医抓了几幅止血的伤药，还用绷带包扎了伤处。
谁知绷带换了无数次，止血药也喝了好几碗，鼻血非但没有停止，还有越流越多的迹象。看着每次换下的绷带都被鲜血染的通红，老将军因为失血过多而卧床不起时，他的家人才慌了神。
大夫像走马灯般换着，药方也吃了不少，甚至还请了道士和尚做法事，拜菩萨，闹得将军府里鸡飞狗跳，人心惶惶。直到第五天，老将军的鼻血才渐渐止住，虽然算是捡回了一条命。可从此以后，老将军的身体状况大不如前。
原本健硕的老者渐渐变得衰老脆弱，加上老将军一生要强，实在不堪对世人言明，自己只是被小小的流鼻血弄垮了身子。所以他经常闭门不出，军中大权也逐渐被谢副将掌控。
说到这里，翁老将军微微一叹，道：“不瞒侄女，老朽原本想在年前上一道请辞的折子。背井离乡了几十年，老了老了，还是想将这把老骨头葬回祖坟中。”
众人闻言，皆是默然，眼见保家卫国的一代英雄，却被歹人暗中下毒折磨的雄心尽失惶惶度日，真是让人心头不忍。
凤七忍不住道：“老将军，先前您以为自己是得了怪病，才会心生退意。如今您已经知道是身中奇毒，难道您就不想将害你之人抓出来吗？”
“想，老朽虽然年迈，可也不是无牙的老虎，无爪的恶狼！”翁老将军将手中的茶盏狠狠往地上一摔，他原本黯淡浑浊的双眸陡然变得异常明亮，就像有愤怒的火焰在里面燃烧，他厉声喝道：“若是让老夫知道是谁暗中下毒，不管他是什么高贵身份，老夫拼的一身剐也要揭下他一层皮来。”
“翁伯伯放心，侄女一定帮您将这个人揪出来！”花怜月微笑，莹白如玉的脸庞在微暗的花厅中格外明净温润。
张远扬忍不住插嘴道：“已经过去了这么多年，这人只怕早就远遁，想要找出来怕是不容易。”
“听上去似乎很难，其实也不尽然！”花怜月从容不迫的喝了一口茶，慢悠悠的道：“历来那些躲在暗处害人的，虽然各有目的，说起来却无非是为财，为利，或者就是为了报仇！”
翁老将军抚着胡须，一边听一边暗暗点头。
花怜月微微一笑，继续道：“翁伯伯戎马一生，结下的仇敌必定不少。”
“不错！”翁老将军傲然道：“往远了说，当年北冥，大夏来犯，死在老夫刀下的没有一千也有八百。往近处说，周边那些躲在高山崇陵中的强盗贼窝，老夫也带兵端了七七八八。要说死仇，的确是不少。”
花怜月抿嘴一笑，继续道：“既然是死仇，自然是想痛快的了结仇怨，而不是下这阴毒却需要几年时间才能缓慢生效的千红酥。您虽说中了毒，可因为这毒的奇特姓，说不定因为保养得当，您还可以好好活个八，九，十年，却把你那仇敌给熬死了，那他岂不是得不偿失。”
翁老将军听闻自己中的是南疆奇毒，于是一直在细细思索自己结下的仇敌中可有南疆异人。被花怜月这么一说，他不由哈哈大笑，连声道：“侄女说的有理，有理！”
花怜月抿唇一笑，一旁的凤七犹豫的道：“难道是......为财？”
这话却有些诛心了，翁老将军死了，能够得到他身后财产的，自然是他的子孙后辈。
翁老将军闻言面色也变了变，他蹙眉思索片刻，摇头道：“不对，我那几个儿子虽然没有一个读书成才的。却全都随了我的性子，一心只痴迷于武艺。他们可能为了某本稀世秘籍或者布阵图争个头破血流，却绝对不会为了老夫那点家产做出这等恶毒之事。”
听的津津有味的张远扬，忍不住插嘴道：“那就只能为利了！”
“利？”翁老将军蹙眉摇头：“老夫身上又有什么利益，值得他们如此费尽心思徐徐图之？”
“或许对翁伯伯来说并不是利，可对那暗中害你之人来说，却是值得他们冒险的巨大利益。”
花怜月悠然开口，她一双清冷的黑眸波澜不兴，仿若千年古井般幽深如墨。
翁老将军忽然心生寒意，他勉强一笑，道：“侄女何不细说！”
花怜月沉吟片刻，道：“翁伯伯，你只想想，自从您身子衰弱以后，身边那些人中究竟是谁得到了最多的好处？”
翁老将军沉默了一会，慢慢从牙齿缝中挤出了三个字：“谢景德！”
顿了顿，他才慢慢道：“我身子未出现问题前，他虽然是官职仅次于我的副将，因为军中那些老家伙都听惯了我的吩咐，所以对他并不买账。自从我病倒后，他渐渐掌控了军中的大小事务，那些不听话的老家伙也被他用各种名义给弄走了大半。
我想着老家伙们拼杀了一辈子也该退让了，日后必定是年轻人的天下，所以忍着没有出声。那些受了气的老家伙来找我诉苦，我也是尽量安抚压制。如今想来，这些年得了最多好处的，除了他谢景德再无旁人。”
........
谢景德骑马回了府里，一夜未归，他不急着去找身娇肉软的姨娘，也没急着休息。稍稍梳洗过后，他甩开所有亲随，大步往自家偏院赶去。
偏院虽然偏，却一派花团锦簇，假山，长廊，流水，飞檐，似乎比他的主院还要精致奢华几分。
月亮门外有几个穿着寻常服饰的大汉警惕的注意着周遭动静。见到谢景德匆匆而来，其中一人冷声喝道：“站住，主子还在休息，休要乱闯！”
谢景德纵然心中焦急似火，他不得不耐着性子抱拳道：“还请给主子带个话，我实是有要事向主子禀报！”
“好不懂规矩，主子休息的时候谁敢去打扰？”大汉轻蔑的呵斥。
谢景德强压怒火，沉声道：“若是小事，我自然不敢打扰主子休息。此事事关主子的大业，若是耽误了，只怕你我都吃罪不起。”
“你敢威胁我！”大汉浓眉一挑，三角眼中射出阴鸷的冷芒。谢景德这个驻守一方的从四品大将，在他眼中却如寻常看家护院的奴仆。
“龙十一！”此时，另一个大汉出声道：“谢副将来得匆忙，定是有要事，你去向主子回禀一声，见或不见，自然有主子亲自定夺。”
“是！”龙十一立刻恭敬的答应了一声，他转身往内院而去。
谢景德擦了一把脸，对着出声帮他说话的大汉一抱拳，感激的道：“多谢龙二哥！”龙二淡淡的点点头，又往别处巡查。
东厢房的朱漆雕花窗棂半开着，窗前垂下的莹白珠帘被秋风吹着轻轻晃动，隐隐可见室内的轻纱薄帐如烟尘般飞舞飘扬。可惜已是深秋，满院繁花已经落尽，只剩下窗台上搁着的一盆赤金琉璃打造的桂花盆景，依然绚丽夺目。
隔着纱幔，龙十一隐隐可以看见几个穿红着绿的细腰美人在走动。他不敢细看，半垂着眼眸在门口处轻唤：“主子可醒来了？”
悉悉索索的脚步声夹杂着珠翠碰撞声在他耳边响起，门帘被人掀开，一股淡淡的胭脂暖香扑面而来。可惜他半垂着脑袋，只能看见半幅湖蓝色绣着大片荷花的精致裙摆，还有压着裙摆的晶莹玉诀。
“主子正在洗漱，请稍候片刻！”
耳边响起女子柔媚的说话声，龙十一恭敬的道：“是！”
外面的谢景德一直在焦急的来回踱步，他不时伸长了脖子，望向被绿荫假山掩住的院内。足足半个时辰以后，他才看见龙十一那个熟悉的身影。
“进去吧！主子在正堂用早膳，用完早膳就要准备启程了。也就这个时辰有些空暇，有什么话你赶快去回。”
谢景德忙道了谢，大步往院内走去。
正堂巨大的花枝嵌云母圆桌上摆满了各色点心，粥水，水果，似乎没有什么动过的痕迹。几个珠翠环身的华服美人，正在伺候居中而坐的锦衣男子用膳。
谢景德与龙十一一样，收了往日的威风，毕恭毕敬的垂着眼眸，弯腰拱手道：“见过主子。”
“嗯！”锦衣男子从鼻子里哼了一声，他喝了一口侍女奉上的百花燕窝羹润润嗓子，随即冷声道：“说吧，究竟是什么要紧事，害得我连顿早膳都吃不好！”
听出他的语气中隐隐带着责怪之意，谢景德忙噗通一声跪下，急急辩解道：“不是属下胆大妄为敢扰了主子休息，实是事情紧急，还请主子能够及早拿个主意。”
他艰难的吞了一口唾沫，终于吐出憋了一个早上的话：“主子，翁老将军已经察觉中毒一事，估计他很快会追查到属下身上。属下该怎么做？”