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却说儒定正回来更衣，其筝不巧撞见，遂叫了一声作招呼，乾娘听见后，众目睽睽之下就跟儒定又是一场好吵，好在众人已是见怪不怪，，这二人见面磨牙已不是一回两回了，当下死活将二人劝开，推乾娘回屋里去了，这里儒定也就自去苏姨娘那边。
于是芩如与乾娘又坐回棋盘两侧，继续刚才的棋局，芩如心里只是不太自在，因刚才吃了乾娘一句，倒显得自已是有意来盘算对方东西似的，也就懒懒地不甚着意。而乾娘就更是无心应战，刚才与儒定好一场气骂下来，心里总是郁结难解，虽才借玩笑盖了脸，似已不再计较，到底心中意思难平，左思右想地只是那人身影，恨不能将那人直揪到面前，死活捶一顿才好，哪里还管面前棋子死活。
一时这棋局唯有草草收场了局，宁娥刚才依旧后头看着，这便帮忙算子儿数定输赢，三人算来算去，不料竟是芩如输了，乾娘赢了一个子儿。宁娥边笑边道：“这可奇了，芩姑娘敢是有意相让？不然为何，刚才我看着还是有赢面的呢，这会子竟输下来了？！”
芩如将手里棋子丢下，面上淡淡一笑道：“大奶奶，这有什么可奇怪？想是二爷这一回来，就帮了二奶奶的忙了，二人行得好调虎离山之计，只是拿我们不解事的开涮呢！”
乾娘气恼地叫了一声道：“我的好芩姑娘，这叫什么话？难不成他在外头花天酒地竟还是帮了我的忙不成？想是我看上哪家的小娘子了，要他钱出力呢！”
宁娥也笑，却不再吭声。乾娘本是个手松不在意银钱的，也是她家底厚的缘故。刚才因与儒定置气发火。带累芩如也吃了她一句，她本是有口无心，指着快话好出来发泄心中闷气，不料没想得周全，就刺中芩如心事了，这会儿又见芩如脸色有变。又见其筝不停对自己使眼色。乾娘到底不是傻的，这便知道是自己口误了。
“怎么样？二奶奶，要如何罚来？还是看上我什么东西？”芩如只是轻描淡写地，问乾娘道。
“芩姑娘这话说得倒奇怪。从来只有我张乾娘散东西出去，我向是不要别人东西的，姑娘这一问来。我竟不知如何答话了。”乾娘急忙为自己撇清，只是到底她是个用口不用心的，虽是为自己辩解。也为芩如开交，只是这话听在他人耳里，就偏是不中听，不顺意，显得是有意炫耀自己家底财厚了。
“二奶奶这话说得自然有理，我不过一个丫头，能有什么让二奶奶看得上的？平日里二奶奶只是穿金带银。那就不必说了，满园内谁不知道二奶奶是手里最有银子的？就二奶奶自己的东西还没地方摆呢。哪能稀罕上我的呢？”芩如半开玩笑边当真地开了口。
乾娘实不耐烦再与其口角下去，不就是一点子金银罢了，也值上这许多话？她将手一挥便道：“想是我出言得罪了芩姑娘，姑娘这话是奚落我呢！不要紧，我献个宝来做陪罪吧，金徽，快去拿我床后头中号第二个头面箱子来，剔红嵌螺钿云作海棠春睡图那只。”
芩如听了不发一言，只管沉默坐着，心时却火里火发地急起来，眼睛也直向里间金徽的身影飘去。
其筝与其兰只作听不见二人对话，悄悄在一旁说自己的体已话，说得有趣了，轻轻地笑出声来，倒惹得宁娥向这里瞟了一眼。
片刻后金徽出来，双手果然捧出个盒子来，沉甸甸地直压手，宁娥看了一眼便转身走开，唯芩如依旧那里坐着，虽低着头，眼里却放出光来。
当下乾娘炫耀地打开盒子，里面自然是各式金累丝，镶八宝，明珠玉翠，华丽钗环，珠子都有莲子大，翡翠也是如水样润滑，金子成色皆新，宝石也熠熠生辉，总是开揭开这盖子，就叫芩如睁不开眼了。
乾娘先是斜眼看了看周四，只除了宁娥那边书桐忍不住向这边张了几眼，其实无人打看，唯有芩如，就扒上桌来，直盯着里面看得出了神。
“芩姑娘？这些如何？花样就不必说了，全是今年宫中流出的新鲜时样，就看这些东西成色，也知必是价格不菲了吧？”
子规正背对芩如乾娘二人，忙着给宁娥的鞋子上掸灰，听见这话，捂住嘴险些就笑出声来，好个二奶奶，王婆卖瓜的招式都拿出来了，也许头面是好，可也禁不起这样夸法呀！正笑到乐处，抬头见宁娥也低头看着自己，眼神里跟自己一样，都是憋伤了的笑意。
“二奶奶果然甚是厉害，这些东西，依我现在看来，只怕就要比太太的还要强上一些。”芩如目不转睛地盯着其中一双翡翠臂钏，看得眼珠都突出来许多。
乾娘听后睁大眼睛，兴奋问道：“此话当真？说起来，太太的头面我还真没见过多少，也就是进门时老爷赏了几件，其余聘礼里都是新做出来的，进来后就更没机会见了，好姑娘，你是最知道的了，你才说的，竟是真的不成？”
其筝其兰远听见二人这番对话，只是鄙夷不已，其筝尚未开口，其兰就抢在了头里：“好姑娘，不知道就少说吧，没的说出来叫人笑话。你才见过多少件太太的东西？不过是每年晒霉时的几件衣服罢了，究竟多少好东西那里摆着呢！老爷虽叫你收着，却也不许你动手打开料理，我说得可是？若要论太太的头面，我不好说，可筝姐姐这里站着呢，你问问她就知道了，她亲娘的东西，她心里最有数不是？”
芩如一听红了脸，正要开口自辩，想想是没趣的，也就罢了，倒是乾娘这块火中爆炭，听了这话又是不中自己意的，立刻开口就回：“怎么芩姑娘不知道？太太生前一向是她伺候的，太太的东西她会不清楚？芩姑娘你只自己说说，太太当年是不是拿你就当姐妹一般？要不然，最后在床榻前，也不会叫你伺候老爷了，是不是？”
芩如听了这话更加脸红，却支支吾吾不好开口，其筝远处目光如钜，照在她身上，烧得她生疼，好在其筝毕竟不是乾娘，想到一出说一出，她是识大体，也是要顾大局的，这时倒反帮芩如道：“太太当年自然相厚于芩姑娘，不过头面这些东西，也不是要件件都交待清楚的，要说最清楚的，唯有老爷，二奶奶不然哪天寻个机会，直接问问老爷，倒比在这儿磨折芩姑娘省事多了。”
乾娘听后，方悻悻然算了，只是见芩如喜欢那付臂钏，也就豪爽大方，用手拈出来，直接就套到了芩如一双玉臂上。
芩如心中自是欢喜异常，嘴上却又推动道：“二奶奶，这使不得，才是我输了棋局，怎么倒要起你的东西来了？且这东西水头颜色俱佳，价钱必不能少，可不是常人能享的，我不过小小丫头，说出大天去也不配这么好的翡翠，还是算了，二奶奶还是收起来为是。”话是这样说，芩如的手却只管将那对臂钏一个劲儿地向手臂上方推去，全无褪下来之意。
这下连乾娘也看出来她的口是心非了，依其性子，自是少不了嘲戏几句：“哎哟我的好姑娘，你就别推了，再推，小心那臂钏就要炸开了，真心要还回，还该向下才是。不过也是，我这双臂钏油光水滑，那一汪绿，就是咱家的玉液池也比不上，想是你就看昏头了，弄不清方向也是情有可原。”
芩如边看手臂上的那双宝贝，边笑道：“说得是，我也昏头了。”
宁娥冷不丁开了口：“二奶奶好大方，大小姐，二小姐，咱们今儿可开了眼了，要知道这样，刚才还该去跟二奶奶下一盘才是，不论输赢，也得她一双臂钏戴戴。”
芩如不待他人开口，走到宁娥身边嗔道：“好奶奶，这是怎么说，我不过得了一遭，就着了你一番好说，也罢，我跟二奶奶下过了，咱们也下一盘才是。不过说好了，若输了，明儿中午东道，请这里众人吃饭就是。”
其筝笑着接道：“这赌得好，吃了这顿饭，就再没什么说头了，也就堵了我们大家的口了。”
芩如边拉宁娥坐至棋盘前，边回头嗔了一句道：“大小姐，这话说得，怎么就该是我输？”
其兰接道：“你小心请我们，自然就要让让大奶奶呗！”
宁娥点头道：“是了，今儿我没本得臂钏，是受了委屈的那个，芩姑娘你原也该让让我，心里才过得去呢！”
乾娘将那打开的盒子在宁娥面前一晃而过，口中说道：“这不是？只怕比那双臂钏好得多的也尽有得是，你们哪一个输了，就在这里头只管拿就是。”
其筝其兰相视而笑，有人就是听不出话里意思，当真是无奈，宁娥强作正经道：“行了，我也不要这里头宝贝，二奶奶赏人是不稀奇的，横竖天天都见，芩姑娘请客是少的，你们都别再开口，我要好好打点精神，定要赢这一席酒来，也好给咱家大小姐洗尘接风，也是还了今日她请咱们吃蟹的情。”
乾娘将嘴翘了起来，不快地收起那头面盒子来，向里屋走去，金徽看了看她背影，心里暗自叹了口气：这小姐，从小被宠坏了，又都是兄弟，从没试过姐妹堆里勾心斗角，怎么说得过这屋里几个人精？就吃了亏，自己心里也不觉得，唉！
当下屋里静悄悄无声，唯有芩如与宁娥二人，棋子落在棋盘上的丁丁声，间隔响起，其筝与其兰二人也跟了过来，各站一边，观战不语。